— Её поймали за незаконное проникновение…
— Подожди, — главный офицер шагнул к моему телохранителю и, осветив его удостоверение, направил луч фонарика мне в лицо. — Как, Вы сказали, ее зовут?
— Чарлстон. Ноэль Чарлстон, — Дэвид стиснул зубы. — Это имя ни о чем Вам не говорит?
Я была благодарна ему за то, что он сюда пришел, но мне совершенно не хотелось, чтобы он сражался в заведомо проигранных мною битвах.
— Дэвид, все в порядке…
— Помолчите, мисс Чарлстон. Дайте мне разобраться, — он выпрямился, сжав затянутые в перчатки руки. — О «Бэлль Элль», например?
Старший офицер напрягся.
— Подождите, дочь Джо?
— Она самая.
Полицейский помолчал.
Секунду спустя он приказал:
— Отпустите ее.
Наручники мгновенно разомкнулись, и меня подтолкнули вперед. Я бросилась к мужчине, который меня спас, целовал и подарил мне лучший День рождения, о каком я только могла мечтать.
— А что с ним?
Офицер рассмеялся.
— О, он поедет с нами.
— Но вы... вы не можете. Он меня спас. Он сделал доброе дело. Не наказывайте его за то, что он прыгнул через забор и прогулялся по парку.
Офицер ухмыльнулся.
— О, мы арестовываем его не за это.
Я не могла отвести взгляд от лица незнакомца. Мои губы жаждали снова его поцеловать. Его глаза блуждали по мне, полные все той же нежной симпатии и почти благоговейного влечения. Я не могу с ним расстаться, пока не пойму, что все это значит. Что между нами происходит.
«Они не могут его забрать».
— Тогда за что? — спросила я, витая в мечтах о том, чтобы отвезти его домой, дать ему комнату, где он мог бы вымыться и отдохнуть, а потом приготовить ему черничные блинчики и утром представить его папе. — Он ничего не сделал.
Офицер расхохотался, как будто услышал шутку.
— Он много чего сделал. У него несколько действующих ордеров на арест. Нам сегодня неслыханно повезло.
Дернув незнакомца в сторону, старший офицер добавил:
— Теперь он к нам надолго.
Парень опустил голову и с силой стиснул зубы.
— Вы не можете этого сделать.
Полицейский раздраженно поморщился.
— Думаю, Вы вскоре убедитесь, что можем, мисс Чарлстон. А теперь, если не хотите неприятностей, ступайте домой со своей охраной и забудьте об этом.
Он встряхнул незнакомца.
— Попрощайтесь, потому что теперь Вы вряд ли когда-нибудь с ним увидитесь.
Я шагнула к нему, не зная, что делать. Поцеловать его, убежать с ним — как-то все исправить, чтобы это так не кончилось.
Он грустно улыбнулся.
— Делай, что он говорит, Элль. Иди домой.
— Я не могу уйти. Только не без тебя.
— Теперь ты знаешь дорогу. Тебе не нужен провожатый.
Я помотала головой.
— Я не это имела в виду, и ты это знаешь.