Какое-то время Джонни молча следил за их перепалкой. Потом потянул отца за руку.
– Пап, мисс Добсон права. Мы ведь ничего плохого с ней не делали, просто разговаривали. Она спросила, не могу ли я показать ей Викторию, так как она здесь недавно и плохо знает город. А ты почему-то вдруг накинулся на нее, как будто она собирается поджарить меня на медленном огне и скормить своим рыбкам. Почему?
– Ты многого не знаешь, Джонни. – Мистер Роббинс как будто утешительно провел рукой по волосам сына. – А я не хочу, чтобы ты страдал.
Джонни неожиданно погрустнел и опустил голову.
– Это из-за того, что мы рыжие, да? – тихо спросил он. Потом поднял глаза и посмотрел на Иден. – Вы ходили к папе, потому что больше не хотите, чтобы я посещал вашу школу? Так?
От его слов она ахнула.
– Господи, Джонни, конечно, нет! Как ты мог подумать подобное? – Внезапно она все поняла. О, если бы взгляды могли убивать, от мистера Роббинса через мгновение не осталось бы и мокрого места. Иден с трудом удержала себя, чтобы не влепить ему пощечину. – Да вы, вы!.. Вы просто чудовище, если внушаете ребенку такие вещи! Ваше место действительно в сумасшедшем доме, а не рядом с этим крохой! И как после этого вы еще смеете называть себя отцом?!
– Мисс Добсон, вы забываетесь, – в голосе Саймона Роббинса послышалась сталь. – Я мог стерпеть ваши обвинения в моем офисе, но я не собираюсь позволять вам оскорблять меня в присутствии моего сына. С завтрашнего дня он больше не будет посещать вашу школу.
– Но, папа, – жалобно прошептал мальчик.
– Помолчи, Джонни! – Мистер Роббинс крепко сжал его руку. – Я не хочу, чтобы ты понахватался разных глупостей у этой особы.
Разгневанная Иден шагнула вперед.
– Если вы это сделаете, я обращусь в Комитет по охране детей! Пусть они разберутся, кто из нас прав, а кто – нет!
Теперь и Саймон Роббинс едва владел собой.
– Да кто вы такая, в конце концов?! Что вы прицепились ко мне и к моему сыну, как верблюжья колючка?! Вам что, кроме нас и заняться нечем?!
– А если бы я сказала, что нечем? – как-то вдруг очень одиноко спросила Иден. Саймон Роббинс выдохнул.
– Оставьте нас в покое. Нам вполне прилично жилось до вашего появления. И мне бы очень хотелось, чтобы все оставалось по-прежнему.
– А тебе? Тебе тоже, Джонни? – Иден посмотрела на мальчика. Но он молчал, не зная, чью сторону выбрать. Рядом с мисс Добсон он почему-то испытывал радость, независимо от того, чем они занимались: играли или просто разговаривали. И меньше всего на свете ему хотелось расстаться с ней. Но, с другой стороны, отец был самым близким для него человеком, он, несомненно, лучше знал, что нужно делать. И почему они только не могут помириться, как все нормальные люди?