Успокоившись, Шарлотта побрела обратно. Она уже улеглась поудобнее и положила под щеку руку, когда вдруг заметила, что рядом с прикроватным столиком стоит зонтик. Она поняла это скорее по очертаниям, потому что света снаружи в комнату попадало совсем мало.
Зонтик! Выходит, ей разрешили оставить его? Девочка взяла его в руки, погладила шелковистое кружево и раскрыла зонт над головой. Чуть подтолкнула — и тут же купол украсился изнутри чернотой, полной ярких звезд.
Потом Шарлотта свернула зонтик и положила его на столик. Оттуда что-то упало. Девочка нагнулась с кровати, чтобы посмотреть, что это, но в темноте было не понять. Рука нащупала цветок. Прохладные тугие лепестки, бархатистая серединка. Сомнений не было — гербера.
Шарлотта шмыгнула носом, но не заплакала. Она просто положила цветок рядом с собой на подушку, сжала в кулачке стебель и уснула.
— Ну все, выспалась, теперь рассказывай, — прыгнула на Шарлоттину кровать Юлианна.
Она уже умылась, причесалась и переоделась. Влажные волосы курчавились вокруг сияющего румяного лица, озорные глаза сверкали ярче утреннего солнца.
Шарлотта даже прищурилась.
— Который час?
— Не знаю, а какая разница? — спросила Юлианна. — Ну, допустим, девять! Хочешь пойти ко мне в гости? К тебе кто-нибудь приедет на выходные?
— Вряд ли кто-то приедет, — ответила Шарлотта, — бабушка сказала, что мы увидимся на зимних каникулах, не раньше. Родители могут заехать и раньше, но они, мне кажется, опасаются.
— Почему? — спросила Генриетта, ставя рядом с кроватью Шарлотты стул и аккуратно садясь на него.
Разгладила на коленях юбку, поправила белый фартук, сложила руки замочком. А тут и Карина с Минной подошли поближе, устроились у окна.
— У тебя цветок? — спросила Карина. — Смотри-ка, совсем не завял. Давай в стакан его поставим.
Шарлотта поняла, что к горлу опять подступил комок.
— Мне, наверно, надо дежурить, — сказала она.
— Так кто ж дежурит на выходных? — удивилась Юлианна.
— Дэрия ведь готовит сегодня, — Шарлотта села на кровати спиной к стенке, поуютнее укуталась в одеяло. — Ей, наверное, нужна помощь! А потом, где я еще покормлю Паутинку?
Услышав свое имя, салфеточка превратилась в щенка и активно завиляла толстеньким хвостиком. Девочки обрадовались, принялись тискать собачку, и Шарлотта подумала, что про неловкие вопросы все позабыли. Но не тут-то было.
— Давай рассказывай, Шарлотточка, что вчера было? Отчего ты так расстроилась? Если тебя опять Эсми обидела, я сама ей наподдам! — Карина подула на синюю челку, убирая ее с глаз.