Неделю спустя на лужайке перед пансионом собрались все воспитанницы и учительницы. Был тут и учитель боевой магии Арольд Айвори. Дул довольно сильный северный ветер, ярко светило солнце, но никто не жаловался. Даже Бекка Витер, которой пришлось нахлобучить шляпу с такими широкими полями, что она прятала лицо почти до подбородка. Пусть дует! Пусть светит!
Кроме девочек и их преподавателей, тут собралось еще немало родителей. Шарлотта знала, что родители Эсми Сланге и Леоны Кобб требовали, чтобы пансион закрыли навечно. Некоторые мамы и папы девочек постарше тоже хотели забрать отсюда девочек.
Но никто не согласился уйти. Поговаривали, что очень многих воспитанниц вдохновил пример Лисси, которая дала отпор собственным родителям и бабушке. Правда, никто из девочек не натравливал на своих пап и мам никаких чудовищ. Но почти все отстояли свое право оставаться тут, в пансионе. Почти — потому что двух девочек, из первого и второго класса, все же забрали домой.
Всю прошедшую неделю в пансионе стучали молотки, звенели пилы, шаркали веники и швабры. Барышни трудились вместе с плотниками и садовниками, залатывая и восстанавливая разрушения. Это было бы невозможным, если бы немолодой мужчина-некромант с мальчиком, которые пришли и спасли Паутинку, не установили защиту. Им понадобилось на это два дня. Но теперь, как сказал загадочный некромант, защита действительно была хороша.
— Она не впустит никого, кто несет в своей душе вред пансиону и его обитателям, — пообещал он.
Шарлотта спросила у Теренция, кто они. Ей было очень интересно знать — не те ли они, случайно, таинственные маги, что живут в большом доме посреди Треагардского леса и не боятся смерти. Но мальчик только пожал плечами.
— Мы просто семья некромантов, — сказал он. — Да, мы живем в лесу, но это не так уж интересно! Вот если бы меня отпустили учиться в Темной школе!
— Только когда тебе исполнится четырнадцать, Теренций Августус, — строго произнес его отец. — Пока что достаточно и того, что даем тебе мы с мамой. И твой старший брат Теро-Теро.
— Это самые занудные учителя на свете, — по секрету сказал Шарлотте Теренций. — Особенно Теро-Теро!
А потом повернулся к отцу и заканючил, словно пятилетний малыш:
— Ну можно мне тогда хотя бы собаааакууу?
Это было пять дней назад. Тогда в пансионе не было других воспитанниц, одна только Шарлотта осталась — ей разрешили! Все потому, что никто не знал, не станет ли Паутинке хуже в темноте. Потом главный некромант и его сын ушли.
Госпожа Маркура спустилась по ступенькам крыльца и взволнованно вздохнула. Она была сегодня очень нарядная, в клетчатой теплой накидке, чудесной черной шляпе с перьями и длинном темно-лиловом платье! В руках директриса держала целый ворох зонтиков. Чудесных новеньких зонтиков из самого лучшего кружева, с точеными деревянными рукоятками!