Леона дернула Шарлотту за подол. Юбка затрещала, но выдержала.
— Не притворяйся своей! — крикнула девочка. — Ты никогда не будешь здесь своей, потому что ты не такая, как мы!
— И правда, — раздался голос за спиной. — Вы с госпожой Герберой — чужие. Она ведьма. Она наказала меня по-ведьминому!
To была Эсми. Шарлотта сжала кулаки. Леона вытерла слезы рукавом и пошла в атаку, подняв кулачки. Шарлотте очень не хотелось устраивать драку, и еще она боялась, что Паутинка опять превратится и как-то навредит Леоне и Эсмиральде. Этого нельзя было допустить.
В отчаянии Шарлотта огляделась и… перелезла через забор.
У нее всегда неплохо получалось лазить. И, хотя такие действия были строжайше запрещены, особого выбора у девочки не было.
«Войду через главные ворота вместе с чьими-нибудь родственниками!» — подумала она.
Глава 50. Ноттингард Уиндвард
— Шарлотта Хармони!
Кто бы сомневался! Девочка замерла, словно пойманный воробышек в детской ладони. Значит, ей не показалось, что молодой человек ходит где-то рядом с пансионом! Возможно, она и из окна его все-таки видела.
Вот что делать-то? Неужели сказать так, как велела госпожа Гербера? А предупредила ли добрая учительница госпожу Маркуру? Шарлотта ведь ее так и не встретила сегодня. Сердце у девочки застучало с утроенной силой, щеки стали горячими. «Надо бы не волноваться!» — сказала она себе, и тут же взволновалась еще сильнее.
— Ох ты ж, — изумился тут парень. — Вот бы мне так уметь, милая барышня!
— Простите, — пролепетала Шарлотта, исподволь посмотрев на свои ноги.
Так и есть, они стали полупрозрачными. Стыд-то какой. Неужели теперь она так и будет, едва застесняется или испугается, исчезать? Раньше-то ведь этого не случалось… по крайней мере, так часто. Иначе бы она заметила!
Тут память подбросила парочку случаев, когда ее действительно не замечали, даже самые близкие и родные люди. Но сейчас было не до воспоминаний. Сейчас надо было что-то сказать подозрительной личности, а слова предательски застряли в горле.
— Судя по тому, как вы сейчас перемахнули через забор, — заметил молодой человек, слегка наклоняясь к Шарлотте, — смелости вам не занимать. Так отчего же вы так испугались меня?
— Я не испугалась, — обиделась девочка.
И посмотрела юноше в глаза.
На какое-то мгновение ей показалось, что вместе с нею на него смотрит кто-то еще. Шарлотта даже огляделась по сторонам, но поблизости никого не было.
To есть, конечно, прохожие какие-то куда-то шли, да и у ворот пансиона суетились люди… но рядом было пусто.
Юноша посерьезнел, видя, что девочка озирается.