Ксандр не слишком одобрительно покачал головой, но спорить не стал. Вместо этого забрал у подруги так и не проснувшегося мальца, а ее подтолкнул к выходу.
— Поторопись! — буркнул он. — Не то совсем поздно будет!
Касси подавила рвущийся наружу вопрос о том, что Ксандр имел в виду. Вместо этого поспешила на столовую, решив, что лучше все увидеть собственными глазами, нежели донимать сердитого товарища. Кого она ожидала встретить возле сокровенного ниобеиного буфета, Касси не знала и сама. Но точно не темноволосого мальчишку немногим старше ее, безжизненно повисшего у приоткрытого шкафа. Его левая рука была поднята вверх и намертво зажата двумя металлическими пластинами. Те сомкнулись столь плотно, что из нанесенной ими раны на предплечье незадачливого грабителя обильно текла кровь, а сам он, вероятно, лишился сознания от боли.
Касси тряхнула головой, на мгновение совершенно растерявшись.
— Он до утра не дотянет, — вполголоса сказал за ее спиной Ксандр. — Истечет кровью. К тому же там, по-видимому, еще и кости сломаны — от такого-то капкана. Вот я и говорю: тебе решать, что с ним дальше делать. Можем так оставить. Ну или…
Касси снова тряхнула головой, беря себя в руки. Нет уж, отягощать совесть подобным грехом она совсем не хотела. Пусть мальчишка забрался к ним в дом отнюдь не с добрыми намерениями, если она имела возможность сохранить ему жизнь, то просто обязана это сделать!
— Ты сумеешь освободить его из ловушки? — спросила она, оглядываясь по сторонам и соображая, где взять необходимые медикаменты. Те всегда хранились в женской половине дома, но Касси предпочла бы не ходить туда, чтобы не вызывать ненужных вопросов и подозрений. — Вряд ли он в таком состоянии может быть опасен. А рану необходимо перевязать.
Протей! Он каждый день исхитрялся разбить себе локоть или колено, а потому в его комнате всегда находились средства первой помощи. Они-то и были нужны Касси. И если у Ксандра получится совладать с капканом…
— Банальнейший механизм, — с непонятным осуждением фыркнул тот и осторожно пристроил Протея на ближайшую лежанку. Касси пообещала себе захватить для брата из спальни подушку под голову и снова перевела взор на лучшего друга. — Впрочем, чего еще можно было ожидать? Хорошие ловушки стоят денег. И устанавливают их мастера, а не всякая шушера. Я тут пока поколдую, а ты поищи, чем кровь останавливать будем. Бинты-то у Ниобеи наверняка все наперечет.
Ксандр очень хорошо знал ее мачеху и не хуже Касси понимал, что за пропажу пересчитанных медикаментов ей попадет первой, но она махнула на это рукой и бросилась к спальню Протея. Незнакомому парню и так грозило заражение крови — это если вообще удастся сохранить ему руку после подобных ран, — неужели же она пожалеет для него чистых бинтов? Вот если бы они с Ксандром застали его в отцовской спальне у деньгохранилища, Касси, пожалуй, еще трижды подумала бы, спасать ли такому человеку жизнь. А к буфету ночного гостя явно толкнула любовь к сладкому, и это словно бы немного роднило его с Касси, помимо воли рождая в ее груди понимание и жалость.