Но, к сожалению, сейчас у Tea была другая цель, от достижения которой зависели их с Дином жизни, а кроме того, она не имела права слишком долго жечь фонарь, чтобы не остаться без света в самый неподходящий момент. Включила его, только чтобы свериться с картой и прикинуть, где она сейчас и в какой стороне мог быть желанный выход. По всему выходило, что выбранный Дином правый коридор вел к отмеченному на схеме провалу, а оставшийся Tea левый приближал ее к горному склону, где вполне могло быть пробито отверстие наружу. Tea скрестила пальцы и послала в небеса искреннюю, хоть и беззвучную молитву о благоволении. Как же ей хотелось, несмотря на всю любовь к подземному царству, поскорее увидеть синее небо, улыбнуться яркому Калифорнийскому солнцу, услышать голоса лесных птиц… очутиться в папиных объятиях — таких надежных и способных отвести любую беду…
Он, конечно, не погладит Tea по головке за подобное своеволие, да еще и в его отсутствие, но сначала просто прижмет к груди, зацелует растрепавшиеся волосы, расскажет, как сильно ее любит и как верил в нее, ни секунды не сомневаясь, что его Tea не пропадет. И все равно волновался, и торопил спасателей, и сам бросался на поиски, чтобы только поскорее наступил этот миг встречи и чтобы он мог пообещать Tea, что они больше никогда не расстанутся.
A Tea, вдоволь распробовав его слово и ощутив себя абсолютно счастливой, потом вернула бы его отцу, чтобы не отнимать и его счастье, которое он находил в обожаемой работе. А мама встретит их обоих на парковой тропинке, прямо в концертном платье и концертных же туфлях, потому что не успела переодеться после своего выступления, поспешив на самолет и думая лишь о пропавшей дочери. И расплачется, когда осознает, что все опасности миновали, и примется винить себя за то, что так мало внимания уделяет дочери, и предлагать отправиться с ней в европейское турне, забив на школу и экзамены, a Tea поймет, что у нее самые замечательнее родители на свете, и ощутит себя просто неприлично счастливой, и…
Да, именно так все и будет, и Tea выбросит из головы нынешнего своего спутника вместе с его самомнением, нескончаемыми подколами, властными замашками и безответственной глупостью. Дин Уоллес снова перестанет для нее существовать, как не существовал он последние семь лет, и ни его попытка спасти ей жизнь, ни его неожиданная о ней забота, ни его желание утешить ее, ни его обещание не бросать ее в беде не будут играть никакой роли! Tea не позволит себе поверить в них и упиваться несбыточными мечтами, как когда-то упивалась и оттого едва не потеряла себя. Теперь она взрослее и сильнее и отлично понимает, что все Диновы знаки внимания вызваны лишь тем положением, в какое они с ним попали. В школе все вернется на круги своя, и хорошо, если Дин просто снова перестанет ее замечать, а не вспомнит о своих развлечениях времен пятого класса. Впрочем, теперь Tea не позволит над собой издеваться. У нее получилось противостоять Дину один раз, получится и снова. Тем более что ей это даже понравилось!