Мелоун замотала головой.
— Можно же просто дождаться… — начала было она делиться своей идеей, но тут же осеклась, словно узрела истину. Медленно вздохнула. — А, ну да, — будто бы припомнила она, — там же есть такие узкие коридоры, где только в одиночку и можно пройти. Так что придется тебе самому…
Добрая девочка, пожалела остатки его самолюбия. Дину для полного счастья только и не хватало на носилках перед камерами папарацци появиться. А так хоть крохи достоинства сохранит. Больше у него уже ничего не осталось.
Пакет со льдом не столько успокаивал колено, сколько замораживал самого Дина, и очень скоро ему пришлось прилагать немало усилий, чтобы не застучать зубами от холода. Тогда на плечи и опустилось уже знакомое мягкое покрывало.
— Выпей, — протянула ему Мелоун две таблетки и остатки компота в кружке, прежде чем Дин успел отвесить невозможно остроумное замечание о ее заботливости. — Это обезболивающее; в уколах, к сожалению, нет: оно быстрее подействовало бы. А я пока рану на твоей голове обработаю. Если… — тут она отступила и быстро сжала и разжала кулаки, — ты мне позволишь…
— А ты и теперь еще собираешься к моему мнению прислушиваться? — с издевкой над самим собой усмехнулся Дин. — По-моему, это не лучшая идея, Мелоун. Делай, что считаешь нужным, а я пока попробую, каково на вкус смирение. Вдруг мне понравится?
Она улыбнулась — очень чисто — и заметно расслабилась. Дин проглотил таблетки и уткнулся в кружку с компотом, пряча едва не испортившее все раскаяние. Как он всего сутки назад припечатал Мелоун своим презрением, когда она точно так же пыталась помочь ему, — и как теперь был наказан за самомнение. Ему еще повезло, что Мелоун такая отходчивая: другая не то, что лечить его не стала бы, но и на крик бы не обернулась. Тем более когда желанная свобода была так близко.
— Смирение точно не для тебя, Дин, — между тем весело заметила Tea, — так что будем считать это твоим одолжением будущей воспитательнице. Боюсь, нынешняя ребятня даст сто очков вперед твоим царапинам.
Дин хмыкнул: а эта девица могла и за пояс кого угодно заткнуть, когда хотела. И как это ее никто не разглядел?
— Отчаянная ты девчонка, Мелоун, — с неожиданным одобрением заявил он. — В клетку с тиграми — и то не так страшно.
— Да нет же, — совсем уже искренне засмеялась она и осторожно коснулась его волос, очевидно желая осмотреть ссадину. — Дети, конечно, любят своевольничать, но с ними просто невероятно интересно. Никогда не знаешь, чего ждать.
— Ты не похожа на девочку из многодетной семьи, — с сомнением заметил Дин, не зная, что именно натолкнуло его на эту мысль. Мелоун замотала головой и улыбнулась на этот раз грустно.