– Мне нужен мехомобиль! – потребовала я и загадала: если откажет, значит, не сдержит обещание.
– Конечно, – тут же согласился Найджел, – пешком даже лучше осматривать лес – больше замечаешь. Да и карту пора обновить.
Если он собирался меня смутить этим замечанием, то напрасно. После вчерашнего поцелуя и бессонной ночи смущаться я не собиралась.
– Благодарю, – чопорно кивнула и добавила ещё одно требование, чувствуя, что таким покладистым, как сейчас, мсье Милфорд может и не быть: – Ещё мне нужны деньги.
Я назвала сумму, ожидая, что Найжел спросит, куда я планирую её потратить. Но он только кивнул.
– Жду вашего решения. Увидимся через три дня, – произнёс он и со смешком добавил: – Хотя, скорее, через пять. Я же иду пешком.
Я только улыбнулась самыми уголками губ. А вы думали, что делать предложение легко? Вы ошибались, мсье Милфорд. Ещё посмотрим, как вы оцените мою задумку.
Через час Найджел уехал. Лючина вышла его проводить, вопросительно поглядывая на меня. Я улыбнулась малявке, и она расцвела ответной улыбкой. Муки совести тут же вернулись – ну как я собиралась её бросить? У меня просто нет сердца.
– Ты остаёшься? – спросила она, когда мы остались вдвоём.
– Пока да, – не стала тешить её лишними надеждами.
– Папа позвал тебя замуж? – не отставала она.
Надо же, не думала, что они настолько близки.
– Папа обсуждал это с тобой?
Она кивнула:
– Я сказала, что буду рада, если ты станешь моей мамой.
Малявка обняла меня, крепко прижавшись. И я окончательно почувствовала себя подлым и низким существом. Лючина так искренне меня полюбила, а что я дала взамен?
Влюбилась в её отца и решила из-за этого бросить девочку.
Впрочем, хватит самокопания и обвинений. Пока я здесь. И за шесть дней нужно успеть привести этот дом в порядок. Если мсье Милфорд и передумает на мне жениться после этого, то я буду уверена, что сделала жизнь Лючины уютнее.
На столе в гостиной лежала моя муфта, а рядом с ней – увесистая пачка ассигнаций. Я усмехнулась. Мсье Милфорд не так беден, как можно подумать. И почему он до сих пор не привёл дом в порядок? От моих вопросов Найджел увиливал, меняя тему или сбегая по хозяйственным делам. И я поняла, что он никогда не признается.
Ладно, если он сам не хочет жить в приличном доме, я ему помогу.
– Лючи, – скомандовала я, – одевайся. Мы едем в Греной.