Дэвид Хагберг Сборник детективов
147. Внешний заговор
151. Стронциевый код
180. Стамбульское решение
182. Огонь земли на севере
188. Остров смерти
220. Операция "Петроград"
234. Пламя дракона
The Ouster Conspiracy
Картер Ник
Внешний Заговор
Оригинальное американское название:
THE OUSTER CONSPIRACY
Перевод Льва Шкловского.
ПРОЛОГ
Невысокий сухой мужчина в серой фетровой шляпе вышел из здания Amalgamated Press с толстым полотенцем в руке и сел в черный «кадиллак», где его ждал генерал ВВС Стюарт Леманс.
Водитель закрыл дверь и вернулся к рулю. Глядя в зеркало заднего вида, он ловко втолкнул большую машину в движение Дюпон-Серкл.
Тишину нарушил генерал Леманс, который, обернувшись, взглянул в заднее стекло и сказал:
- За нами следят.
- Охрана эскорта. - Это наши люди, - ответил человечек.
Леманс долго смотрел на него.
«Герберт, - сказал он, - ты уверен, что говоришь? Абсолютно уверен?
Согнутый рот появился на безгубом рте Герберта Манделя, административного директора и второго руководителя AXIS, самой секретной службы разведки США.
«Верно и надежно», - сказал он, кивнув. И если вы думаете, что я получаю от этого удовольствие, то ошибаетесь, Леманс.
«Черт возьми ...» - пробормотал генерал, устраиваясь на мягкой скамейке. Это ... это потрясающе ...
«Кадиллак» только что выехал на Коннектикут-авеню и приближался к площади Лафайет. Изможденным пальцем Мандель похлопал по салфетке.
- Многим людям трудно поверить. И все еще ...
Прикомандированный в штаб-квартиру НАТО в качестве советника, ЛеМанс был отозван накануне по прямой просьбе Манделя и был проинформирован об этих новостях только утром.
- А кто об этом знает, кроме нас с вами? он спросил.
- Никто. Я хочу лично доложить Президенту, прежде чем идти дальше.
- Он не подавал признаков жизни?
- Нет. Я пытался собрать улики в течение нескольких месяцев. Я брал у него интервью около шести недель назад.
- И поэтому он исчез...
«Совершенно верно», - подтвердил Мандель.
Водитель свернул на Пенсильвания-авеню. Он прошел еще двести ярдов и повернул, чтобы въехать в свою машину у входа в Белый дом, затем мягко остановился перед караульной. Сопровождающий продолжил свой путь и свернул на угол улицы.
Мандель щелкнул стеклоподъемником, показал официальную карточку и объявил:
- Нас ждет Президент.
«Очень хорошо, сэр», - сказал охранник, отдав честь.
Через несколько секунд металлические ворота открылись, и машина въехала на территорию.
Двое мужчин были немедленно приняты в Овальном кабинете. Мандель открыл свой портфель и разложил на президентском рабочем столе с полдюжины документов с заголовком: «СЕВЕРОАТЛАНТИЧЕСКАЯ ДОГОВОРНАЯ ОРГАНИЗАЦИЯ». ДОСТУП УЛЬТРАКОНФИДЕНЦИАЛЬНО. ОГРАНИЧЕННЫЙ.
