* * *
Море… Оно великолепно. Это беззаботность и покой под синим-синим небом, это горячий песок и много-много счастья. Море любит всех. Морю всё равно, хорош ты или плох, молод или стар, морю всё равно, кого нежить в своих солёных водах. Кто-то сказал, что пока на этой земле есть море, мир не так уж плох, и Вера с ним согласна. А ещё с морем дружит рыжее солнце. Щедрое, оно каждому радо и светит всем без разбору, дарит тепло. Сколько хочешь, бери, вволю, про запас…
Разморённая этим солнцем, полулёжа на полосатом полотенце у самой кромки воды, она смотрела, как Ника, уже искупавшаяся на мелководье, складывала из влажного песка причудливые фигуры. Может, это фантастический город, где живут странные существа, похожие на черепах? Спросишь Нику, не ответит. Только взглянет быстро из-под соломенной шляпки и отведёт в сторону синие глаза. Не оттаяла ещё, не привыкла к новой жизни, к новым людям. Но всему своё время, Вера не станет её торопить…
Она перевела взгляд на парня, устроившегося поодаль. Раскинув руки в стороны, Марк лежал на песке и глядел в небо, словно думал о чём-то большом и важном. Хотя… Вера улыбнулась. Наверное, он просто дремал, за тёмными очками совсем не видно глаз. Было приятно смотреть на загорелое мужское тело, старательно избегая взглядом особо выдающихся его частей. Молодой человек чем-то напоминал ей Филиппа, только чуть меньше ростом и уже в плечах…
– Как же хорошо… – Обессиленная от долгого плавания мама, мокрая и счастливая, накинув на плечи полотенце, присела рядом. – Теперь иди ты купайся, я присмотрю за Никой.
– С удовольствием! Море, ты ждёшь меня? – Вера бросила на полотенце очки, заколола волосы, подняв их вверх. – Я иду!
Она с размаху бросилась в золотое солнце, отражавшееся в воде, поплыла вперёд к призывно качавшимся на воде буйкам. Какое блаженство! Ставшее невесомым тело, казалось, вот-вот растает в этом чудесном море, которое дарит силы усталым душам, доказывая, что лучшее лекарство от всех бед – солёная вода тёплого моря. Разве можно быть несчастливым, когда золотом на бирюзе сверкают на глади воды солнечные блики, когда летят в лицо весёлые брызги, срываемые с верхушек волн таким же весёлым ветром.
Доплыв до буйка, Вера перевернулась на спину и замерла, закрыв глаза. Она впитает в себя прелесть этих минут, сохранит в памяти, как драгоценное воспоминание.
– А вы неплохо плаваете, – раздался рядом мужской голос.
От неожиданности девушка вздрогнула, очарование момента исчезло. Марк! Что он здесь забыл?
– Боитесь, что утону?
– Это вряд ли. Но надо за вами приглядывать, здесь скаты – частые гости. И встреча с ними…