– Мы всё уладили, его ангел сейчас уговорит его поставить тебе хорошую отметку, только не забудь положить в зачётку цветную купюру!
– Это же взятка! Разве это ангелы одобряют?
– В данном случае это благодарность, а не взятка. Он уже принял решение, а тебе нужно ему помочь не сомневаться. – Видя колебания Ивана, Амфора недовольным голосом спросила. – Кому нужен диплом с красными корками, тебе или мне? Мы тут стараемся, договариваемся, а ты не ценишь! – Иван сделал всё, как говорила Амфора. В конце – концов, не он первый и не он последний.
Преподаватель как-то странно посмотрел на Ивана и сам Иван почувствовал себя микробом, вызывающим чуму. Но, зачётка была в кармане и в ней красовалась твёрдая пятёрка. Стипендия вновь была обеспечена, красным корочкам ничто более не угрожало, но на душе было тоскливо.
Сергей также получил пятерку, впрочем, как обычно заслуженно. Сидя за столиком в кафе молодые люди обсуждали проект Сергея, и его нововведение в мире техники. Праздновать окончание сессии в любимом кафе было их традицией уже четыре с половиной года. Жизнь вернулась в своё обычное русло.
После сессии серые друзья Ивана говорили с ним намного меньше, они были чем-то сильно заняты. Но, когда Иван принимал какое-либо решение, они всегда были тут как тут. Их советы и, вправду, были порой не плохи. Часто рекомендации теней приносили деньги, потому Иван прислушивался к ним.
Сергей и Иван, как и прежде, по пятницам ходили вместе гулять или в кафе. В последнее время они встречались даже чаще, чтобы обсудить возникшие вопросы проекта Сергея. Иван принимал в них активное участие, а после встреч записывал все детали проекта. От этого ему становилось всё труднее улыбаться Сергею, он мучился.
С одной стороны его карьера зависела именно от того, как хорошо он запомнит мельчайшие подробности проекта, с другой стороны он понимал, что предаёт друга. Порой накатывали сомнения в том, что друг такой жизнерадостный и успешный внезапно умрёт. Но, как только подобные мысли возникали, его серые товарищи тут же давали о себе знать, укоряя его в том, что он не верит собственным ангелам– хранителям. Они уверяли, судьба каждого человека уже известна. Никто и ничто не сможет спасти Сергея от гибели, ему на роду так написано. Рассказывать другу о смерти нельзя, да и кто в здравом уме в такое поверит? Если Иван не возьмёт проект в свои руки, его украдут представители компании, а Иван потеряет отличный шанс заявить о себе.
Иван слушал уговоры теней, со многими их доводами он согласился, они были логичны. И, тем не менее, на душе было тяжело оттого, что он скрывает от друга коварный план. Порой Иван порывался рассказать Сергею всё, что знает. Потом представлял, как тот отреагирует. Вздыхал и ничего не рассказывал. Но, с каждой новой встречей он всё больше злился на себя за подлость, а на Сергея за его талантливость, и успешность.