Дом был небольшой, одноэтажный. Моя сила ненадолго проявляла краски — старые, выцветшие, и всё же гораздо более приятные глазу, чем окружающая серая хмарь.
Следующей я обнаружила спальню, в которой каким-то чудом уцелела лишь детская люлька, подвешенная к потолку.
Так и представлялось, как люди спешно собираются, покидают обжитые места, видя, что Бесцветные земли подступают совсем близко. Что серые туманы клубятся уже рядом с родным подворьем…
Ещё одна комната, камора со множеством пустых полок, и даже уборная. Веранда с другой стороны, почти не разрушенная. Везде слои серого налёта, ничем не потревоженного. И ни следа драконицы.
Выйдя на веранду, я обнаружила Эрдана. Он напрягся, Пламя в руке полыхнуло — но расслабился, увидев меня.
— Ничего? — печально спросила я.
Он качнул головой.
— Это моя вина, — выдал вдруг.
— Что? — не поняла я.
— Я призвал её.
Сказать, что я опешила — ничего не сказать. В голове промчался целый караван предположений.
— Ты же ничего о них не знаешь? — озвучила я основную мысль из этого каравана. — Как ты мог призвать?
— Поэтому, наверное, и ошибся.
— Но… зачем?
Глаза Эрдана вспыхнули, он стиснул кулаки. Усмехнулся криво:
— Что, поверила? Конечно, не я. Думал, может, ты. Это ведь тебе принц Араберг предлагал.
Моя эмпатия встрепенулась. Похоже, он соврал. А вот первые слова… по-моему, он верил, что призвал. И действительно ощутил себя виноватым.
Янтарные глаза продолжали гореть, на миг показалось, он пожалел, что сказал мне. И, пожалуй, я вдруг поняла. Разумеется, хотел призвать! Хотя бы драконов — хоть кого-то, кто смог бы ему помочь.
Только вот этому обучают специально. А его едва ли кто-то обучал.
— Ты и раньше пытался? — спросила осторожно. — Но они не откликались?
— Ничего я не пытался.
— Но это же… Я думаю, если бы тебе удалось призвать драконов, это было бы просто чудом для Атавии! И Ниссвил наверняка перестал бы держать тебя в плену!
— Ты думаешь? — голос Эрдана прозвучал грозно, сам он вмиг оказался рядом, почти взлетев ко мне на веранду. Глаза сверкнули яростью, заставив отшатнуться. — Я видел, как он манипулировал тобой, принцесса. Он вообще… тот ещё манипулятор. А ты постоянно пытаешься его выгородить. Скажешь ему — и клянусь, я найду способ заткнуть тебе рот!
Не понимаю, что его так разъярило! Пару минут назад мне показалось, в нём промелькнуло что-то человеческое. Действительно тревога за раненную драконицу. А теперь передо мной снова был дикарь, которого лучше держать на поводке. Я даже машинально нащупала цепь и болевую руну.
Несколько мгновений мы стояли, не отводя друг от друга взглядов.