– Я внемлю тебе, о великий и ужасный покоритель космоса!
– Фел, три тысячи чертей и якорь тебе в ухо! Где тебя носит?! Твой рейс вот-вот объявят, а тебя всё нет. И вот когда его объявят, ты точно опоздаешь, и уже ничто тебя не спасёт от «вселенского позора». Нет, я, конечно как твой друг, попробую ради тебя захватить входной шлюз, размахивая табельным лазером, и задержать отлёт челнока, но тогда мне придется попрощаться с Инженерным корпусом и шкурой, которую мой кэп спустит с меня за такие выкрутасы. И это будет на твоей совести. Ты этого хочешь?– укоряющее донеслось в ответ.
– Извини, Серж, я немого задержался, забыл сбросить на свой коммус расчёты с внутренней докстанции для профессора Арьендо, – краснея, соврал Ветров и, быстро перенаправляя в космопорт аэротакси, добавил. – Давай только без жертв. Скоро буду.
– Ты уж поторопись, дружище, а то рискуешь войти в историю как первый схимник автостопер, – предостерёг его Петров, а потом, хитро посмотрев на Ветрова, поинтересовался у него почти совершенно «невинным» тоном. – Слушай, Фел, а почему ты не сбросил свои расчёты дистанционно?
– Да я… Это…, – растерянно выдавил из себя Ветров, чеша затылок.
А Петров, ухмыльнувшись ему, сказал:
– Короче, Фел, завязывай обниматься со своей Полей и… – но увидев внезапно помрачневшее лицо Ветрова, осёкся на секунду, поняв, что видимо, сказал что-то лишнее, и сконфужено произнеся скороговоркой. – Дуй к «трапу», я договорюсь, чтобы тебя пропустили, – отключился, оставив Феликса наедине с его невесёлыми мыслями.
Теперь направляясь уже в космопорт, Ветров удручённо посмотрел в окно, понимая, что с каждой секундой он отдаляется от любимой, и на какое-то мгновение вчерашняя ссора показалась ему донельзя детской и глупой, но затем он подумал, что Полина могла бы и сама ему позвонить, тем более, что правда, по его мнению, всё же была на его стороне и, отключив свой коммус, погрузился в расчёты, чтобы хоть как-нибудь отвлечься. Совершенно не подозревая о том, что это могло доставить ему ещё больше проблем. Потому что в тот момент, он ещё не знал, что когда он подлетал к дому Полины, она поборов свою гордость уже унеслась в космопорт, на чём свет стоит кляня вчерашний инцидент с коммусом, лишивший её возможности срочно связаться с Феликсом. Прилетев в космопорт, девушка лихорадочно стала в людском потоке высматривать Феликса и несколько раз попыталась связаться с ним через полученный ей в местном терминале САДа (Система автоматической доставки) новый коммус, но безрезультатно. Наконец, она встала рядом со шлюзовой аркой в надежде, что проходящий на борт челнока Ветров увидит её, а она его. Но когда объявили посадку, и Феликса среди проходящих регистрацию пассажиров орбитального челнока не оказалось, Полина, совсем отчаявшись, на ходу остервенело, вызывая его через свой коммус, бросилась в сторону диспетчерской в надежде узнать, не сменил ли он рейс. Внезапно у входа в диспетчерскую она упала, налетев на выходящего из административного крыла космопорта высокого и атлетичного блондина, облачённого в серебристый комбинезон. Статный голубоглазый космонавт, тут же взяв за руку растерявшуюся и бормочущую несвязные извинения девушку, рывком поднял её с пола, а затем крепко, но аккуратно сжав её хрупкие девичьи плечи, пресекая все её попытки вырваться и бежать дальше, улыбнувшись, с шутливой торжественностью произнёс: