– Спасибо, Серёга! Ты сегодня спас меня дважды!
– Да не за что, брат. Но учти, я это не от доброты душевной делаю, – усмехнувшись, задорно ответил Феликсу Петров, а затем, состроив злодейскую мину, и погрозив влюблённым пальцем, добавил. – У меня на вас обоих большие и коварные планы. Я рассчитываю погулять от души на вашей свадьбе и попугать страшными историями ваших детей. А теперь давай зайцем на челнок, а то точно автостопом поедешь.
Феликс, улыбнувшись, кивнул в ответ, и ещё раз напоследок обняв и поцеловав Полину, сказал ей, что любит её, а потом быстро побежал к челноку, в скорости доставившему его на станцию-хаб «Галилей», с которой он через полчаса попал на борт транспортного корабля «Везувий».
Полёт к «Артемиде», расположившейся на границе давно покинутого астероидного поля Кельвина, занял у Феликса всего пять дней. За которые транспортник «Везувий» совершил три прыжка через подпространство и посетил две перевалочные станции. Одной, из которых являлась знаменитая станция «Персей», расположившаяся точно сторож у легендарного двойного пылевого вихря «Глаза Горгоны», который словно древнее мифическое чудовище взирал своим окаменяющим взглядом на каверну внутри «Ока Диониса» из действительно отдалённо похожих на глаза завихрений. Полученного заряда эмоций от этого зрелища вполне могло хватить любому человеку надолго. Но Феликсу было не до ярких жизненных впечатлений, всё это время он думал только двух вещах: работе и Полине, непрестанно разрываясь в мыслях между ними и мало обращая внимание на окружающий мир. Конец этому неопределённому душевному состоянию положило долгожданное прибытие к «Артемиде», когда отстыковавшись от вытянутого модульного корпуса «Везувия» корабельный челнок «Пегас» медленно полетел к веретенообразной научной станции, попутно корректируя свой маршрут, чтобы избежать встречи с блуждающими метеоритными частицами, короткими вспышками огня из дюз маневровых двигателей. Феликс впервые со дня отбытия с Селены, проявив любопытство, прильнул к иллюминатору, из которого ему открылся потрясающий вид на эту часть поля Кельвина, преимущественно состоящую из огромных глыб льда, и освещаемую сейчас лучами далёкого Протея – звезды по дальней орбите, которой со стороны вуали «Ока Диониса» раскинулось астероидное поле. «Настоящее ледяное царство», – подумал он. Весь полёт от «Везувия» к станции занял двадцать минут, за это время Феликс вдоволь налюбовавшись Кельвиновскими пейзажами, слегка заскучал и когда наконец, совершив «ритуальный» корректировочный облет, «Пегас» успешно пристыковался к станционному шлюзу, он спешно направился к выходу, собираясь как можно скорее приступить к делам. Но едва, после завершения процедуры очистки, массивные створы гермоворот разъехались, как путь Феликсу сразу перегородила массивная чернобородая фигура в голубом комбинезоне, которая, протянув ему свою «медвежью лапу», поприветствовала его глубоким басовитым голосом профессора Арьендо: