– Пойдем, – коротко сказал Остлик.
– Тут был каап, – начал объяснять Малик подошедшим мужчинам, – и он ранен.
– Как ты это понял? – спросил Егар.
– Вот, видишь следы? – мужчина указал рукой на две ровные бороздки в снегу, оставленные животным, – снег рыхлый, поэтому остались хорошие следы. Там… глубже. Одна полоса нормальная, а другая глубже и её иногда бросает в сторону.
– То есть, животное пыталось не упасть набок, выставляя свою ногу в сторону?
– Да, Егар. Он шёл туда, – Малик указал рукой в южном направлении, – шёл медленнои тяжело. Видишь, след от волочения? Он ногу подволакивал, когда становилось очень больно.
Егар присел возле следа, повторяя слова опытного охотника и пытаясь связать всё с увиденным.
– Вот, видишь. В этом месте он далеко выставил ногу, – Малик ткнул рукой в глубокий отпечаток копыта, находившийся немного дальше остальных следов.
– Теперь вижу. Но как он получил рану? Ведь следов крови нет.
– На самом деле, есть, но их очень мало. Немного дальше по следу я видел пару небольших лужиц, их присыпало снегом. Просто каап идет тяжело, не поднимая ног.
– Теперь я все понял, Малик. И как это у тебя получается? Я, например, вообще ничего бы не понял.
– Мой отец научил меня читать следы. И я занимаюсь этим всё время, – ответил Малик, – ну, это ладно. Сейчас надо думать о каап.
– И что ты предлагаешь?
– Мы пойдем по его следу. Каап один, он станет легкой добычей.
– Ты думаешь, что он ещё жив?
– Да, Остлик, я думаю, он жив.
– Хищники давно его задрали, – высказался Остлик.
– Всё может быть, – философски пожал плечами Малик, – но, даже если это так, будем надеяться, что они его не успели сожрать полностью.
– Отбить думаешь? – спросил Остлик.
– Да.
– Стоп! – вмешался Егар. – Зачем отбивать добычу у хищников, которых может оказаться очень много, ради несвежего мяса? Можно же добыть другое.
– Можно, но каап, даже если его сильно обглодают, принесет больше мяса и жира, чем любые другие животные, – сказал Малик, – мы здесь бродим уже долго, но крупной добычи так и не видели.
– Есть птицы, зайцы и другие маленькие животные. Я могу убить их из лука.
– Можешь, но мы вышли на охоту за более крупной добычей. На мелкую мы уже поставили ловушки, недалекоот своего шалаша.
– Ловушки?
– Да, Егар. Мы ставим ловушки из веревки на зайцев и на птиц. Мяса не много, но попадается часто. Всё, пойдем, – Малик пошел по следу, – нужно торопиться.
Егар был очень удивлён, услышав о ловушках на мелких животных. Сам мужчина о таком даже не подумал. Сделав для себя пометку о необходимости узнать и перенять опыт изготовления и установки ловушек, мужчина пошел за охотниками. Егар был поражён, насколько опытен был Малик.