– Нет, не меня. Антона.
– Правда? – Кесса тщетно попыталась сдержать улыбку. Рич уставился на её губы, подумав: часто ли она вспоминала тот поцелуй? Что будет, если он поцелует её здесь и сейчас?
– Не смей, – разгадав его намерения, Кесса сделала ещё один шаг назад. – Если кто-то увидит, меня казнят. А ты можешь навсегда забыть о гареме Владычицы.
– Может, это того стоит? – шепнул Рич, приближаясь, становясь почти вплотную, согревая дыханием. Отчаянно хотелось коснуться её, осторожно, бережно. Но тут в мозг проникла первая часть её речи. Быть виновным в смерти – врагу не пожелаешь. Рич с сожалением отступил, и Кесса облегченно вздохнула: её заметно трясло.
– Антон стал фаворитом Владычицы и уговорил её позволить гарему прогулку по городу. А я… – Рич не удержался, стрельнул взглядом, который, как он знает, безотказно сражает наповал, – я искал тебя.
– Меня? – Кесса нервно хмыкнула. – И зачем я тебе понадобилась?
– Хотел бы сказать, что мечтал о встрече, и это даже будет правдой… – Рич взъерошил волосы на затылке. – Но если быть до конца откровенным, мне нужна твоя помощь.
– Не знаю, чем могу помочь наложнику Владычицы.
– Я хочу домой. И только ты можешь отправить меня обратно.
Кесса пару мгновений молчала, а потом тихо рассмеялась. От этого смеха спина Рича покрылась сладкими мурашками, подумалось, что он хотел бы слушать его вечно и всё равно не надоест.
– Как ты себе это представляешь? Выкрасть тебя из гарема? Ты точно моей смерти хочешь!
– Я хочу домой, – с нажимом повторил Рич. Тяжело вздохнул. – Ты говорила, что мужчины всегда лгут, так вот, сейчас я честен, как никогда. Это не мой мир, не моя жизнь, и даже годы, проведённые здесь, не изменят моего мнения. Верни меня обратно, умоляю.
Рич сам не заметил, как глаза налились слезами. Будь рядом кто-то с камерой, наверняка сказал бы, что это его лучший монолог, вот только на этот раз он действительно не играл. И если Кесса откажет… Даже представлять не хотелось, что с ним станет.
– Я не могу, – растерянно прошептала она и вдруг протянула руку и стёрла одинокую слезинку, упавшую с ресниц. – Прости. Я правда не могу, это слишком опасно. Даже если вывезу тебя отсюда, когда вернусь – убьют.
– Поехали со мной! – Рич перехватил её запястье, погладил большим пальцем, чувствуя бьющий прямо в подушечку частый пульс. – Будем жить где захочешь и как захочешь. Не хочешь жить со мной – я помогу с работой. Знаешь, какая у нас нехватка женщин-каскадеров в исторических фильмах? А может… – он робко улыбнулся, – ты захочешь остаться со мной?..