– Товарищи, 8 августа правительство Испании окончательно потеряло самый очевидный канал снабжения оружием: Франция объявила о полном эмбарго на ввоз оружия в Испанию. Против сложившейся политической ситуации не помогло ни одноименное название правящих избирательных блоков, ни совершенно очевидное соображение, что победа националистов над Испанским Народным Фронтом будет иметь серьезные последствия для обороноспособности собственно Франции. Франция с победой националистов в Испании не только получит авангард фашистских сил на южной границе вместо лояльного союзника, но и, одновременно, угрозу своим средиземноморским коммуникациям.
10 августа мы организовали первый в истории Красной Армии боевой поход отряда крейсеров, и в его итоге доставили в Картахену дипломатический состав советской миссии, а также 13 тысяч винтовок и 300 пулеметов, а также патроны к ним.
Силы мятежников, между тем, усилились более значительно: еще 27 и 28 июля генералу Франко в Испанию были доставлены итальянские бомбардировщики СМ-81 и немецкие Ю-52. С 28 июля прибывшие в Андалузию германские и итальянские пилоты начали совершать боевые вылеты. В их распоряжении было тогда не более 40 машин, но это были новые, не изношенные самолеты, хорошо снабженные всем необходимым. Меньшая часть иностранных летчиков получила задание прорвать блокаду Марокко, большая – перебросить колониальные войска в метрополию. Над проливом заработал своего рода воздушный мост. Непрерывной вереницей «Юнкерсы» и «Савойи» вылетали из Сеуты и Тетуана и приземлялись в Хересе, доставляя марокканцев, легионеров, оружие, снаряжение. Они редко встречали противодействие – республиканские ВВС в Андалузии почти отсутствуют. По самолетам Гитлера и Муссолини стреляла только зенитная артиллерия республиканских кораблей, дежуривших в проливе. Что касается лошадей, то их удалось переправить из Африки только после прорыва морской блокады Марокко.
Этот пункт был осуществлен к 5 августа немецкими летчиками. «Юнкерсы» несколько раз атаковали республиканские блокадные силы. Каждый раз они оттесняли республиканские эсминцы к Малаге, но те возвращались. И только когда «тримоторес» без потерь прорвались через неточный зенитный огонь правительственных сил и 250-килограммовыми бомбами подбили линкор «Хайме I» и крейсер «Сервантес», убив и ранив около 50 человек, результат был налицо. Прямые попадания в крупнейшие корабли Республики вызвали замешательство команд и судовых комитетов. Ремонт линкора в Картахене занял полмесяца.
5 августа первый караван судов с войсками и грузами (в том числе с лошадьми) из Марокко благополучно пересек Гибралтар и бросил якорь в Альхесирасе. Все доставленное мятежники экстренно выгрузили на берег и вывезли из порта. Наутро республиканский флот подверг порт сильной бомбардировке, вызвав пожары и разрушения и потопив канонерскую лодку фашистов. Но, наказав Альхесирас, главные силы республиканцев окончательно отошли на восток – в Малагу и Альмерию.