– Понимаю, – прошептала я, всё ещё чувствуя свою вину во всём, что случилось с этими двумя.
Доктор Халстрейд, пока мы беседовали, уже вовсю изучал уютно устроившегося на софе в окружении подушек, дедушку Ангуса.
– Поразительно,– восхищался он, разглядывая умертвие.– Невероятно! Даже есть… зачатки интеллекта!
– Умник нашёлся,– огрызнулся старик, отсаживаясь подальше от некроманта. – Чего это ты на меня так уставился? Прошу оградить меня от этого назойливого субъекта!
– Восхитительно! – не унимался доктор.– Годы практики и тренировок – и что в результате? Мычащее неразумное существо, лишь отдаленно напоминающее человека – максимум, на что может рассчитывать пусть даже опытный и талантливый некромант, а это… Вы только посмотрите! Этот экземпляр великолепен! Вот как так, Рэнджи, а?
– Талант, – скромно пожал плечами гном.
– Ну, формально, это всё же моя магия,– напомнил некромант.– Необходимо всё тщательно записать! Вспомни свои действия – всё, что говорил, делал, думал. Всё!
– Вспомнить? Ну…в общем, так…вначале а-а-а, потом о-о-о, и в заключении я немного попрыгал на месте, размахивая руками.
– Ты можешь хоть иногда быть серьёзным?
– Сожалею, Хэл, но боюсь – больше ничем не могу помочь.
Мажордом мужественно стоял рядом со своей госпожой. На побледневшем пухлом лице читалась вселенская скорбь. И я его понимала! Мне самой в компании умертвия было не по себе. Вдруг дедуля набросится на кого-то из нас и примется кусать?
И это опять будет моя вина…
Видимо, те же мысли посетили и Фрэнсиса. Короткое распоряжение и вот уже возле лорда Ангуса стоит служанка, с подносом в подрагивающих от страха руках.
– Не желаете ли откушать, милорд?– процедил сквозь зубы дворецкий, жестом фокусника снимая с блюда фарфоровую крышку.
– Что это, мясо? В будний день? Расточительство! К тому же оно сырое. Совсем стыд потеряли!
– Леди Ванесса, пусть он поест! – хныкал Фрэнсис, ища поддержки.– Так будет надёжнее.
– Лорд Ангус, вкусите, пожалуйста, предложенное блюдо,– попросила дама.– Для всеобщего спокойствия.
– Но оно с кровью, не прожаренное!
– Прошу вас,– с нажимом повторила племянница.
Дедуля покосился на доктора Халстрейда, вздохнул, и деликатно отрезав кусочек сырого стейка, отправил его себе в рот. Пожевал, скривился, поморщился и тут же выплюнул на тарелку.
– Гадость! Вы меня второй раз на тот свет отправить хотите? Ешьте его сами.
– Может, мозги поискать? – протянул Фрэнсис.– Свеженькие?
– Точно,– пробурчал Ангус.– Тебе они ох, как нужны, без мозгов то туго, наверное. А мне приготовьте пирог с капустой…хотя не за мой же счёт будем ужинать…Пожалуй, запеките индейку с дикими грушами, а на десерт -клубничный пудинг! Только ягоды пусть спелые кладут, не хватало ещё расстройство желудка получить к простуде.