– Я ничего не думаю, я не знаю.
– Мы моемся, едим обычную пищу, если желаем, и даже ходим в туалет. Что, уже не так пугающе? – поднявшись на второй этаж, Константин приоткрыл первую дверь: – Устроит? – спросил, демонстрируя спальню в оливковых тонах. – Дальше по коридору еще три, можешь выбрать.
– А зачем спальни, если… ну, вы не спите?
– Остались от прежних владельцев дома, и в своей я храню гардероб. Они мне не мешают, дом достаточно большой, чтобы я не переделывал спальни под свои нужды. На третьем этаже моя… м-м-м, лаборатория. В общем, работа. Туда свой нос не суй. Это понятно?
– Да! – Эля поспешно ответила, представив изможденных людей, закованных в цепи.
– Эля, умерь фантазию, – смешливо одернул. – Там действительно лаборатория и никаких связанных людей, которыми я питаюсь по ночам под похоронный марш.
– Я так и подумала. Ой. Ну, что там лаборатория. Мне нравится эта спальня, спасибо, – девушка нырнула в дверной проем, испытывая стыд за свои предположения.
– Отлично. А теперь простые правила: наверх не подниматься, без меня никого не впускать, если даже на пороге будет стоять твоя мать. Из дома не выходить. Я бываю увлечен, когда работаю, и могу не услышать, что ты вышла или открыла дверь. Надеюсь на твое благоразумие, Элеонора!
– Я поняла. Не отрывать, не впускать, – согласно затрясла головой и прижала правую руку к груди в знак клятвы.
– У нас гости? – девушка вытянула шею, услышав женский старческий голос. – Кого ты привел?
К Константину подошла старушка. Эля не смогла определить возраст, но та ей показалась невероятно древней. Белоснежные локоны, собранные под шелковый платок, обрамляли покрытое глубокими морщинами улыбчивое лицо.
– Прелестная девочка, – окинула пронзительным взглядом серых глаз. – Твоя?
– Нет, Марта, что ты такое говоришь? Я уже и не надеюсь встретить свою, – произнес будничным тоном, будто его и не волновало, что за тысячу лет не нашел свою пару.
– А жаль, очень милая.
Эле было неудобно слушать, как о ней разговаривают в третьем лице, но она не решилась закрыть дверь перед лицами обсуждающих ее людей, поэтому девушка громко откашлялась, намекая о своем присутствии.
– Прости. Знакомься, это Марта. Моя хорошая подруга и помощница.
– Очень приятно, – представления о жизни вампира рушились одно за другим. И милая старушка точно не входила в мрачные фантазии о темном склепе с гробами и скелетами.
– Элеонора, м-м-м, – задумался Константин, подбирая верное слово, – дитя моих хороших друзей. Она поживет некоторое время здесь, с нами.
– Ну что ж, дитя, если захочешь чаю или поговорить, добро пожаловать на кухню. Надеюсь, что захочешь: у нас не так часто бывают гости, и я устала от одиночества.