После этого мы все расположились за столом. Атмосфера была напряженной. Особенно сестры Клиффорда явно опасались нас, как будто они думали, что мы можем вытащить оружие за столом и перестрелять их всех.
Несмотря на то, что мы с Клиффордом сидели напротив друг друга, мы почти не разговаривали, за исключением “Не могли бы вы передать мне миску?” и избегали зрительного контакта. Мама пыталась поймать мой взгляд во время ужина, выражение ее лица было вопросительным. Я быстро улыбнулся ей, прежде чем снова сосредоточиться на десерте.
Когда горничная подтолкнула к столу тележку с бутылками дижестива, я сказал Клиффорду: “Это место выглядит действительно большим”. Я надеялся, что он поймет мой намек.
“Ты хочешь экскурсию по дому?” — Спросил Клиффорд с приятной улыбкой, наконец-то встретившись со мной взглядом.
У меня возникло ощущение, что он хотел избежать напряженной атмосферы и не очень завуалированных жалоб от своих родителей так же сильно, как и я.
“Да, пожалуйста”.
Я взглянул на папу, который коротко кивнул. Я вскочил на ноги и бросил на Леонаса неприязненный взгляд, чтобы он не подумал присоединиться к нам. Я хотел поговорить с Клиффордом наедине, а не позволять моему брату совать нос в дела, которые его не касаются.
Клиффорд сделал приглашающий жест в сторону двери. Я вышла обратно в фойе, чувствуя себя легче с каждым шагом, который уводил меня все дальше от остальных Кларков. Это был один из немногих случаев вдали от дома, когда мне было позволено побыть без родителей или Сантино, и это тоже было хорошо на этот раз.
“Ты действительно хочешь экскурсию по дому?” — Спросил Клиффорд, как только дверь закрылась.
Я покачал головой. “Не совсем. Я просто хотел сбежать, и я не слишком стремлюсь возвращаться в ближайшее время ”.
“Я тоже. Как насчет того, чтобы пойти в мою комнату? Там нас никто не побеспокоит”.
“Указывай путь”.
Клиффорд все еще сохранял свою публичную улыбку, когда вел меня через вестибюль. “У стен есть уши”.
Я вопросительно посмотрела на него.
“В прошлом у нас были некоторые проблемы с персоналом”.
Я кивнул и последовал за Клиффордом в другой коридор, который вел в пристройку.
“Это должен был быть домик у бассейна, но мои родители превратили его в мое собственное место”.
Мы вошли в дом, в котором было большое жилое пространство с диваном, огромным телевизором с плоским экраном, кухонным гарнитуром и бильярдным столом. У него был прямой вид на бассейн и сады. Усыпанная галькой дорожка также вела от домика у бассейна обратно к крыльцу главного дома. Слева от меня была дверь, где, как я подозревал, находилась спальня. Я был рад, что Клиффорд не показал это мне, потому что это, несомненно, стало бы неловко.