— Да, — ответил Энтони, подойдя поближе. — Я пообщался немного с твоей подружкой Маргарет. Она сказала, что сегодня здесь празднуют парад планет — редкое астрономическое явление.
Каролина перевела его слова Ноэлю, и тот кивнул.
— Совершенно верно, я и забыл об этом, — сказал он. — Наверняка мой брат тоже здесь… Вон он. Аэль!
Он махнул рукой кому-то в конце зала. Каролина увидела Аэля, очень нарядного, и Маргарет в красивом вечернем платье. Аэль махнул рукой в ответ, и они вдвоем стали пробираться к ним сквозь толпу танцующих и просто отдыхающих. Когда они приблизились, Аэль крепко пожал руку Ноэлю, а Маргарет обняла Каролину.
— А мы вас ждали, — сказала Маргарет. — Пойдемте к нам за столик! И вы тоже, мистер Рейнберн, идите к нам!
Не дожидаясь, согласится он или нет, Маргарет уже повела Каролину за собой. Они усадили ее за большой стол, полностью уставленный разнообразными закусками, десертами и фруктами. Ноэль сел рядом с ней, сразу налил ей вина и наложил на тарелку разноцветное угощение.
— За счастье и дружбу! — провозгласила тост Маргарет, высоко поднимая свой бокал.
— И за мирный космос, — добавил Энтони, поднимая свой бокал и немного снисходительно улыбаясь. Каролина только сейчас заметила, что он тоже сидит рядом с ней, только с другой стороны.
— Мир зависит от нас, — невольно произнесла Каролина. Маргарет сразу посмотрела на нее очень внимательно.
— Это девиз космических легионеров, — серьезно сказала она. — Откуда ты его знаешь?
— Видела надпись на сувенире в кабинете Уиттона, — ответила Каролина. — А что? Я не знала, что это девиз. А кто такие космические легионеры?
— Так называют военных в нептунской армии, — ответил ей Энтони. — Ведь у каждого государства есть армия, так что, ничего удивительного в этом нет.
Маргарет нахмурилась — наверное, оттого, что Энтони перебил ее.
— Это хороший девиз, — тихо сказала она. — Я не против выпить за него. А ты, Кэрол?
Каролина вместо ответа чокнулась с ней бокалом. Маргарет заговорила о чем-то с Ноэлем, а Энтони наклонился к Каролине и тихо спросил:
— Как слетали на Нереиду?
— Нормально, — удивилась Каролина.
— Он не обижал тебя?
— Нет, что вы!
— А почему вы вернулись раньше?
Каролина нахмурилась, а Энтони рассмеялся.
— Для меня даже лучше, что ты вернулась раньше, — с иронией ответил он. — Я заплатил Уиттону как договаривались, а сам на три дня остался без переводчицы!
Каролину немного уязвили его слова и особенно тон, но она промолчала и снова отпила немного вина. Она заметила, что Энтони ничего не ест и не пьет, а свой бокал, нетронутый, он поставил между вазами с фруктами, чтобы его не было видно. Ей стало неприятно, она повернулась к Ноэлю и начала с ним легкий разговор, время от времени также обращаясь к Аэлю. Но вдруг заиграла громкая и красивая мелодия, похожая на вальс, и говорившие сразу замолчали.