Супруга писала, что одна из главных ветвей Жёлтого Листа официально приглашает законного приёмного отца светлых девочек Жао и Хиё для переговоров. Речь шла о возобновлении сотрудничества в рамках Проекта, правда, на уровне семей.
— С другой стороны, такая Семья — это всё равно что со всем Стволом работаешь, — сформулировал вывод Бринкс. — Получается, задачи нового начальства мы как бы авансом выполнили?
— Получается. Как раз руки освободились, чтобы твоим пятнистым заняться. Раз тебе его так изловить не терпится.
— Этот кувшин добиваем — и шабаш. Больше не пьём, — предупредил механик.
— Сам добивай, — Тангред равнодушно отодвинул пиво от себя. — Я, в принципе, и не хочу больше.
— Ух ты. — Оружейник неожиданно пронзительно и трезво посмотрел на товарища. — А я боялся, остановишься ты или нет.
— Не парься, — хохотнул армейский. — Жизнь — чертовски интересная штука, чтоб по-тупому её в шнапсе утопить. Опять же, жена-дети. А по августейшему арсеналу я вот что думаю…
* * *
— Уходишь? — Нго искренне огорчилась.
Хе, если честно, была лишь рада просьбе Вадима бежать в банк: барон и светлая смотрелись так ванильно и приторно, что из них только сироп не капал.
Поначалу ей было интересно, потом смешно, а сейчас надоело.
— Да, — сказала она вежливо, тщательно маскируя подлинные эмоции.
По большому счёту, друзья были не виноваты.
— Надолго?
— Не знаю. Там надо кое-что на дроу оформить, вот он меня и зовёт. Но я буду на связи! — метиска чмокнула в лоб подругу.
Торфаальд тем временем подходил к их столику с подносом, полным мороженого и фруктов:
— Куда?! Тут на всех!
— Она за двоих съест! — засмеялась Хе, указывая на Нго. — Я в банк тороплюсь, она вам расскажет. Мы будем позже.
До нужного здания полукровка, воровато оглянувшись по сторонам, на манер Вадима припустила бегом. Прохожие центральной части города провожали её задумчивыми взглядами, веселя и согревая одновременно.
В банке её без паузы проводили в комнату для переговоров, где Вадим на повышенных тонах спорил с парой её «соотечественников». Ещё один хуман, Георг, периодически кусал губы и что-то строчил карандашом в блокноте.
— Извините, что помешала, — открыто и по-доброму улыбнулась она всем присутствующим, машинально расстёгивая верхнюю пуговицу жилета и усаживаясь на свободный стул. — Сделка актуальна или срывается?
Вадим, энергично что-то доказывавший, набрал побольше воздуха и повернулся к ней.
Она мягко положил ладонь на его плечо, опуская веки, после чего вернула взгляд на двоих дроу:
— Господа, мой будущий муж не говорит на нашем языке и, к сожалению, не знает обычаев. Судя по тому, что я вижу, он пока не догадался ничего предложить вам лично?