Мы подошли к дому, и Пер постучался.
Ответа не последовало.
Он опять постучался.
Может, они в лес ушли? Или работают на полях?
Пер подергал ручку.
Заперто.
Может, в отпуск уехали? Хотя кому придет в голову ехать в отпуск в ноябре? Да еще и во время войны?
Мы огляделись. По двору были разбросаны какие-то вещи, словно кто-то очень торопился.
Обойдя дом, мы заглянули в окна. И ничего хорошего не увидели. Тут пахло опасностью.
Мебель в доме была перевернута. Ящики выдвинуты, на полу валялись книги и разбитая посуда. На кухне мы разглядели уже начавшую плесневеть еду.
Пер озадаченно прикусил губу.
– А где же те, кто нам поможет? – спросила Сара.
Пер подошел к ней и опустился на корточки.
– По-моему, их тут уже нет.
– И что нам теперь делать?
– Придумаем что-нибудь! – пообещал Пер деланно веселым голосом.
Мы с Даниэлем переглянулись. Да, новости плохие, но Саре ни о чем говорить нельзя – мы только ее напугаем.
– Так я и знал, – пробормотал Отто.
– Ничего, сейчас все разрулим, дайте мне только мозгами пораскинуть, – сказал Пер.
Он прав. Надо просто хорошенько подумать. И я принялась думать – так, что чуть пар из ушей не пошел.
И кое-что придумалось!
– А может, мы в одиночку туда доберемся? Нам что, непременно нужен проводник?
– Герда, замолчи! Это не игра! – прикрикнул на меня Отто.
– Надо найти взрослых – только они нам помогут, – сказал Даниэль.
И Пер, естественно, с ними согласился.
– Одним идти нельзя. Но тут поблизости наверняка найдется кто-нибудь, кто нам поможет, – сказал он.
И точно – в ту же секунду во двор кто-то зашел. Сара с Даниэлем хотели было спрятаться, но не успели. Однако бояться было нечего. Вместо немцев или полицейских к нам шагала милая старушка в сиреневом платье и заплетенными в косу седыми волосами. Она слегка горбилась, но шла быстро и вскоре остановилась возле нас.
– Вы Юхансена ищете? – спросила она, улыбнувшись. Голос у нее слегка дрожал, как бывает у старушек.
Мы закивали.
– Я его соседка. Во-он там живу, – она показала на маленькую красную избушку неподалеку.
Старушка внимательно нас оглядела – особенно Сару с Даниэлем, – а с лица ее не сходила широкая, ласковая улыбка.
– Вы не знаете, куда Юхансен подевался? – спросил Пер.
Тут старушка ужасно опечалилась – улыбка сползла с ее лица, морщинистые щеки обвисли.
– Не знаю. Две недели назад за ним пришли немцы и увели. С тех пор никто его и не видел.
– А вы не знаете… почему немцы его забрали? – поинтересовался Пер.
Старушка замялась – она будто не знала, что ей сказать.
– Нет, – наконец ответила она. – Кто-то на него донес. Видать, Юхансен сделал что-то незаконное.