«Твою мать, — подумала Корнелия, — они бы не стали привлекать десантный корабль флота просто так. Если с нами пойдут русские…»
Девушка переглянулась со своим ведомым. Очевидно, Смит тоже сложил два и два, и от его вечной веселости не осталось и следа. «Кóра, мы на пороге грандиозного шухера, может ну его далеко этот контракт?» — внезапно подумала девушка, обращаясь к себе в третьем лице. Впрочем, она быстро отогнала от себя эти мысли и направилась в медцентр…
Через час Корнелия была в кабине своего «Харона». Проверив все системы истребителя, она стала ждать расстыковки фрегата-носителя со станцией, включив дикую смесь древних «Montgomery Gentry» с ещё более древними «Звуками Му». Всё прошло штатно и фрегат-носитель «Буревестник» отошёл от причальной стенки. Отойдя на положенные триста километров, корабль нырнул в подпространство.
* * *
— «Лепрекон», чтоб тебя! Твои двое, слева сверху! Я бью по их матке! Как понял!?
— Принял «Фурия», выполняю!
Кивнув в ответ, Корнелия закусила губу и сделала горку, пропустив под брюхом «Харона» очередную порцию ракет и вывела истребитель на корабль-носитель Легиона.
Вот уже пятнадцать часов в одиннадцатом секторе кипел бой. Едва корабли Федерации вышли из подпространства, как тут же попали под сосредоточенный ракетный удар Легиона, враг их ждал.
Далеко за кормой остался поврежденный «Трамп», ракетный фрегат сразу же словил тройку увесистых подарков в правый борт и сейчас его команда отчаянно боролась за выживание. «Агамемнон» вёл артиллерийскую дуэль с парочкой своих одноклассников. Пока его спасало только превосходство щитов, но легионеры, рано или поздно, его задавят. «Буревестник» выпустив весь ордер истребителей, прятался за астероидом.
Единственным светлым пятном был «Руцкой». Этот гибрид ежа и ужа, нормальный десантный корабль не должен нести ударное вооружение, но у этих русских всё всегда через задницу, вывесил три десятка автономных автоматических защитных станций и прицельно долбил тяжёлыми ракетами «Циркон» по наседающим дестройерам Легиона. Парочку «Руцкой» уже развалил, но корабли Легиона постепенно, одну за другой подавляли его защитные станции. То, что оборону русских прорвут, было вопросом времени. Командир «Руцкого» не будет рисковать кораблём и уйдёт. А когда он уйдёт, всё будет кончено.
Но Корнелии некогда было думать о том, что происходит во всём объёме боя. Всадив пару противокорабельных ракет в корабль-матку Легиона, она на форсаже ушла от него и тут же дала новую команду Смиту. Тот как раз испепелил второго противника спаркой плазменных пушек и был у неё на хвосте.