– Вот ты где! – раздался сзади взволнованный голос мальчишки. Он хотел что-то добавить, но осёкся, увидев мрачное лицо Жени.
– Поль, скажи… Как давно жители покинули этот город? – девушка задумчиво листала тетрадь.
– Кто-то в середине лета, кто-то осенью. – пожал плечами эльф.
– И как это происходило?
– Ну… как, как… В основном собирались группами из нескольких семей, грузили телеги и уезжали.
– И что, никто не захотел остаться? – Женька задумчиво посмотрела на мальчишку.
– Вначале были и такие. Не все хотели уезжать, многие верили, что магия вернётся, и готовы были ждать столько, сколько потребуется. Мастер Дийё, как и многие другие, не планировал покидать город. – Поль погрустнел, – Его сын Эйшо был моим лучшим другом с детства. Мы с ним часто бывали у Лиззи. Но они ушли внезапно, глубокой ночью, и даже не попрощавшись.... Мне это показалось странным тогда. – мальчишка кивнул в сторону розовой тетрадки и горько усмехнулся, – Это дневник Лейлы, старшей сестры Эйшо. Она бы мне голову оторвала, если бы увидела меня с ним в руках…
– И при этом, уходя, она оставила его лежать на видном месте? – губы девушки тронула скептическая улыбка, – Поль, поверь, так не бывает.
– Что ты хочешь этим сказать? – мальчишка поднял на неё встревоженный взгляд.
– Подумай сам, тут что-то не складывается: все вещи остались лежать на местах, как будто хозяева всё ещё здесь. Ты сказал, что они ушли внезапно, глубокой ночью. Однако, они не собирались в дорогу и не ложились той ночью спать. Получается: просто встали и вышли?
– Но магии тогда не было, они не могли просто исчезнуть без следа! И не могли сбежать! – воскликнул Поль, он понял, что хотела сказать Женя.
– Нет, не могли. Потому что девчачьи дневники не оставляют лежать на видных местах, если не хотят, чтобы их прочитали!
Эльф внезапно замер, прислушиваясь. Женя побледнела и быстро засунула дневник в сумку, она отчётливо услышала далёкое ржание коней. Поль загасил свечи.
– Уходим! Жди меня на кухне. – он развернулся и побежал в подвал за сестрёнкой.
Через пару минут они встретились у чёрного хода.
– Жени, помоги мне. – на спине у мальчишки, обвив его шею ручонками, крепко держалась перепуганная Риса. Поль протянул девушке плед, – Подай мне углы… Мы так летом часто делали, когда далеко уходили от дома.
Ловко связав крест-накрест концы пледа, он закрепил сестрёнку на спине. По всей видимости, Поль бывал в доме портного часто, поэтому он без труда нашёл в чулане две пары коротких лыж и палок к ним.
– Я никогда не ходила… Я не умею… – в ужасе прошептала Женя.