— Как? Почему?.. — спрашивал её Аарн, заглядывая в глаза.
— Цена… у всего есть цена. Я… я приняла решение спасти Эверин. Это была плата.
Сделав резкий шаг вперёд, Аарн привлёк к себе Ингри, прижал её голову к груди и принялся гладить по спине. Он не знал, как её успокоить. Он даже не был до конца уверен, что понимает, чем именно пожертвовала эта странная женщина ради его семьи, но чувствовал, что это нечто большее, чем просто счёт в банке. Нечто гораздо, гораздо большее.
— Я теперь твой вечный должник, да? — шёпотом спросил он, целуя Ингри в макушку.
— Да? Нет? Не знаю? Аарн, я ничего не знаю. Я… я просто пытаюсь научиться заново жить.
Он осторожно взял её пальцами за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза. Ингри плакала. Беззвучно. Так плачут те, кто не ждёт помощи, кому нужно просто, чтобы ушла боль, чтобы сердце перестало сжиматься в болезненный комок.
— Хочешь, я буду рядом? — шёпотом спросил он.
Вокруг уже собралась толпа зевак. Кто-то, кажется, стащил бумажный пакет с булочками, но для этих двоих не существовало ничего, кроме них самих.
— Хочу, — тихо ответила она, не в силах отвести взгляд. — Хочу!
— Значит, я буду рядом. Что бы ни случилось. Я никогда не оставлю тех, кто мне дорог.
И было в этом признании что-то такое, что Ингри поверила. Оно было искреннее, чем все те слова любви, что доводилось ей слышать раньше. Простое обещание, заставившее раны на сердце затянуться, вызвавшее улыбку.
— Ты со мной потому, что я…
— Потому что ты — это ты. Остальное не имеет значения, — перебил её Аарн. — Не важно, кто ты, невероятная Ингри Лонс, взбалмошная Диэния Дэенс или таинственная Атария, о которой я не знаю ничего… я просто хочу быть рядом с тобой, что бы ни случилось.
Из-под их ног утащили ещё один пакет, но это всё ещё не имело никакого значения. Что толку от вещей, когда в душе по осени расцветает самая настоящая весна?
Ингри встала на цыпочки и поцеловала Аарна. Она не хотела говорить. Слова казались ей лишними, ненужными, нелепым нагромождением звуков, которое почему-то использовали для общения. Зачем, когда всё можно сказать простым прикосновением?
Кто-то ворчал под нос, что это самое настоящее бесстыдство, кто-то продолжал аккуратно утаскивать пакеты, кто-то уводил детей, а Аарн и Ингри целовались, обнимая друг друга.
— Ну вот… воришки не сидели без дела, — хмыкнула Ингри, осматривая ворох покупок. — Ну что за люди?
— А что за люди мы? — смущённо ответил Аарн.
Он явно не был готов к настолько публичному выражению нежности, кончики ушей пунцовели, глаза блестели, но, определённо, ему понравилось.