Сама бы помолилась, да слов не знаю.
Чую, пора учить.
Неожиданно волк пробормотал:
— Фу, опять запах страха…
И совсем не гламурно чихнул, уронив на землю длинную нитку слюны. Я нервно рассмеялась, потом сказала волку:
— Так не ешь нас.
— Р-ры, — ответил он, оглянувшись на волчьего пастуха. Тот подобрал поводья, заставив своего волка протестующе зарычать, и громогласно провыл:
— Забери их души!
Я широко распахнула глаза и шепнула волку:
— Не надо!
— Сам не хочу, — буркнул он. — Но хозяин…
Глянув на хозяина, я удивилась. Его маска съехала набок, показав небритое лицо с трёхдневной щетиной. Это было живое существо, а не призрак. Живое. Большое. Трёхметровое…
— Вы иреанин! — уверенно сказала я. Громко сказала, высунувшись из-под Мечка. Тот прижал меня к траве и панически зашептал:
— Княгиня, нельзя говорить с Дикой Охотой! Заберут!
— Это никакая не Дикая Охота! Это не призраки! Это иреане!
— Как ты посмела, смертная, обратиться ко мне?!
Оттолкнув Мечко, я села. Волчий пастух больше не страшил. Я поняла, кто он. А иреан бояться смысла нет. Я же учёная! Вот и обратилась к нему спокойно:
— А вы кто?
— Как ты посмела заговорить со мной?! Я заберу твою душу в Навь, и она будет вечно гореть там в котле со смолой! — ответил грозно волчий пастух.
Я хмыкнула:
— У славян была Навь, но там не было котлов со смолой! Велес забирал души и вселял их в новые тела, так что…
Выпрямившись, добавила:
— Вы не дух и не бог!
— Проклятье, — ответил волчий пастух. — Прокололся.
А я рассмеялась уже свободно и весело. Спросила:
— Как же вы так? Зачем гоняете людей по ночам?
— А чем мне ещё развлекаться? — пробурчал он, спешиваясь. — Ты-то кто? Смертная?
— Ты и сам смертный! Так что не надо бросаться такими словами.
Он глянул подозрительно:
— Откуда знаешь?
— Общалась с Мокошью некоторое время, — язвительно сказала ему.
— Мокошь? Та, что создала на севере райский сад и не смогла его бросить, поэтому утонула?
— Всё же утонула, — пробормотала я. — Жаль…
— А я остался на земле. Последний из иреан.
— А вы кто? В смысле, кто вы по славянским верованиям? — спросила я. Он ответил, красуясь, играя маской черепа на лице:
— А как ты думаешь?
Я обернулась к Мечку. Он сидел на земле ни жив ни мёртв, дрожал всем телом. Спросила:
— Кто из богов это может быть?
— Велес, — дрожащим голосом ответил дружинник. — Только Велес имеет власть над животными…
— Не только, ещё и я.
Поднявшись с земли, я выпрямилась, глядя прямо в глаза иреанину, сказала:
— Велес, скажи своим волкам оставить нас в покое.
— Зур, сюда, — буркнул иреанин. — А что, ты совсем не боишься?