Это заняло у нас много времени, отняло много сил, но мы это сделали. По мосту не решились вести тяжёлых копытных, переправили вплавь. Я позвала русалок, и те уговорили весь табун, приласкали, приголубили. Лена даже обрадовалась, как не знаю кто, и это показалось мне подозрительным. Но потом я вспомнила, что русалки обожают заплетать косички в гривах лошадок.
Что ж, малая цена за спокойную переправу и безопасные ночи на лугу.
Так мы и жили целый месяц с лишком.
А в это утро Буран прибежал ко мне и, оглядываясь, сообщил:
— Кто-то приближается.
— Кто? К чему? — не поняла я.
— Я не знаю, кто. Кто-то, — буркнул пёс. — Я чую. Мои дети тоже чуют. Видишь?
Подросшие щенки сгрудились у стены, бегали вдоль неё и волновались. Я разглядела между ними Лютика, нахмурилась. Вспомнила, как он лаял на домового Сти. Спросила:
— А приближается издалека? На лодке плывёт?
— Летят. Большие птицы. Похоже на птиц. Но не птицы.
— Так… И что? Почему ты мне про птичек рассказываешь?
— Опасность, — коротко рявкнул Буран и убежал обратно к стене.
Птички, несущие опасность. Как-то это мне не нравится… Совсем не нравится, если хорошенько подумать. Птички… Какие там у нас были птички в древнерусских легендах? Ох, не помню, не знаю. Если только вернулись индийские боги с лазерами. Лазеры на самолётах. А что? Самолёт — это похоже на птицу, но не птица.
Я закрыла глаза, прислонившись к стене дома. Так, спокойно. Уничтожать нас никто не будет, мы не змеи. Мы просто люди.
Нет, сидеть и ждать с распростёртыми объятиями, как ждали индейцы конкистадоров, я не буду!
— Где князь? — я поймала за руку одного из дружинников, и он махнул куда-то за спину. Увидев высокую шапку Ратмира, я быстрым шагом направилась к нему. Светлый князь командовал плотниками, которые вставляли рамы в оконные проёмы.
— Ратмир, разговор есть.
— Что, Руда?
— Ходь сюды, — противным голосом сказала, чтобы он отвлёкся от оконных рам. Он удивился, отвлёкся. Отошёл в сторонку. Взглянул в глаза.
— Буран сказал, кто-то летит к городу и несёт опасность.
— Буран сказал, — повторил Ратмир.
— Ой всё. Буран почуял что-то опасное. Я не знаю, что это, и он не объяснил.
— Буран хороший пёс, — задумчиво сказал князь, окинув взглядом чистое небо. Облаков не было, солнце светило на востоке, всё было тихо и красиво. Но у меня волоски на затылке дыбом встали. Непонятно отчего… Ратмир мне поверил. Только пока тоже не знает, что делать. И я не знаю… Ощутила себя внезапно наседкой, которой захотелось собрать всех цыпляток под крыльями, чтобы ястреб не унёс. Аж внутри засвербило, как захотелось.