– Нет, о такой большой сумме не может быть и речи. Иди отсюда, сделай что-нибудь полезное.
Принимая правила игры, я пошла вон из кабинета, самым поспешным образом.
– Стой! – Окликнула она меня, когда я уже одной ногой шагнула за порог. – Ну, хорошо. Но больше ты никаких условий не предъявляешь, поняла! А теперь ступай… но не на кухню. Теперь ты еще один мой цветочек, пусть и ненадолго. Нужно подготовить тебя, все же за немалые деньги будем ночи продавать.
Я довольно улыбнулась и все же перешагнула порог.
– Стой! – Окликнула она меня снова. – И что же, тебе совершенно не интересно, кто готов такие деньги за тебя заплатить?
Я честно думала об этом, но послушав истории сестер решила, что лучше не знать. В конце концов, это всего две ночи – не самая страшная цена за свободу и безбедную жизнь.
– Нет, пусть будет что будет. – Сказала я и покинула кабинет.
– Ну ладно. – Задумчиво прошептала себе под нос мадам Кардамон.
***
Мне всегда хотелось попробовать на вкус жизнь жрицы любви. Не встать в кои то веки с петухами, не замараться от макушки до пят, выполняя тяжелую работу по дому, поесть не объедки с чужих столов, нарядиться в красивое платье и сделать себе макияж. Правда последнее, пожалуй, не доставило бы мне удовольствие, поскольку я была крива и горбата и любые вещи и косметика делали меня не лучше, чем я есть на самом деле.
Теперь же мне представился шанс.
Жизнь – вообще удивительная штука, ведь если подумать, с некоторых пор исполнилось столько моих сокровенных желаний… наверно правду говорят, что если кто-то рождается уродом или блаженным, то у него вместо красоты удача в достатке.
Сами подумайте, я за короткий срок стала невероятно красивой, потеряла невинность не с портовым пьяницей, а с прекрасным и нежным королем, помирилась с родными, а теперь еще скоро стану невероятно богатой и свободной. Ну, не чудо ли?
Мадам определила мне те самые апартаменты – опочивальню «Полной луны и вдохновленных звезд». По обыкновению наши куртизанки жили в комнатах, в которых принимали своих господ, но, поскольку в нашем борделе было двенадцать цветочков и двадцать четыре опочивальни, это было не строгое правило.
Теперь я засыпала и просыпалась под открытым небом. Дождей не было и пока я этим наслаждалась. Привычка вставать рано выработавшаяся за долгие годы монотонного распорядка никуда не исчезла, но я и не страдала от этого. Просыпалась раньше всех и по долгу валялась в постели читая книги или рисовала акварелью в саду – едва взяв кисти и краски, я поняла, что у меня к этому настоящий талант! Кто бы мог подумать, у кривой горбуньи есть к чему-то талант!