Я посмотрел вперёд и увидел, что буря улеглась, а дождь закончился. Мелкая пыль носилась в сухом раскалённом воздухе и танцевала в свете фар. И где-то там впереди было моё спасение.
Я положил бесчувственные руки на липкий руль, нажал на газ и поехал дальше. То и дело я соскальзывал в спасительную темноту беспамятства и снова заставлял себя вернуться обратно в жестокую реальность, где на моих плечах было спасение кучи людей. Становилось всё жарче. В голове всё перепуталось и помутилось. Я уже не понимал, кто я такой и что вообще делаю. Передо мной на стекле горели стрелки, указывающие путь, я давил на педаль, иногда удивляясь тому, зачем я это делаю. Изредка я снова начинал понимать суть происходящего, но ненадолго.
– Пройду по траве… – бормотал я. – По зелёной траве… Трава… На ветру… Трава…
В какой-то момент я обнаружил, что Настя больше не спит. Машина стояла, Настя смотрела на меня, а я смеялся.
– Дальше ты сама, – проговорил я и упал лицом на окровавленный руль, пахнущий железом.
***
Это просто удивительно, какой разной может быть трава. Она может быть ковриком, покрывающим землю. Она может быть выше человеческого роста. Она может быть какой угодно. Самого разного цвета.
Но я всегда любил только зелёную траву высотой по колено.
Как интересно смотреть на волны, пробегающие по зелёному травяному полю, когда из-за горизонта прилетает тёплый ароматный ветер.
Иногда мне казалось, что вокруг меня что-то происходит. Мысли о траве спасали меня. Я прятался за ними от боли, которая злобной тварью подстерегала меня у выхода из беспамятства.
Думай только о траве.
Голоса людей. Звуки. Запахи.
А уж какой ароматной может быть трава. Ох уж этот терпкий свежий аромат, разливающийся после покоса.
Кажется, меня куда-то несли. Кто так громко кричит? Заткнитесь!
Назад! Назад в траву и не смей из неё вылезать.
Я буду жить в траве всегда…
***
Я проснулся.
Просто в какой-то момент я обнаружил, что бесконечная серая пелена рассеялась, и я стал собой.
Я дышал. Потрясающее открытие! Я мог вдыхать и выдыхать безвкусный воздух анабиозной камеры, в которой лежал.
Анабиозная камера! Ещё одно изумительное открытие! Я знаю, что это такое! Это место, где все мы сохраняем нашу молодость!
Я неохотно открыл глаза и посмотрел мутным взглядом на крышку камеры. В Спальне почему-то было сумрачно, но не темно. И ещё слышались какие-то очень слабые звуки. Разве так должно быть?
Сердце пока билось неохотно, понемногу разгоняя холодный заменитель крови и препараты, которые капсула вколола в плечо для пробуждения.
Послышалось чуть слышное жужжание, и я почувствовал ещё один укол, который должен был привести все функции организма к нормальной физиологической норме. Затем капельница отцепилась от локтя, закончив замену антифриза моей кровью, изъятой при засыпании.