Хмырёк крутил в лапках магическую вещицу и случайно нажал тайный механизм. Красный камень отделился от оправы, а под ним оказался чей-то коготок.
– Думаю, это мой. Я обломала его, когда пыталась выбраться из клетки, в которую меня посадил гадкий енот, – догадалась Флорана. – Теперь понятно, каким образом он смог превратиться в моего сородича.
Горгулья задумалась, она взяла из ручонок Ича цепочку с кулоном и выкинула обломок когтя.
– Надо проверить одну идею. Подопытный у нас есть, и, судя по молчанию, он вовсе не против этой роли, – загадочно сказала Флорана и осмотрелась.
Её взгляд привлекла скорлупка семечки. Горгулья подняла её и положила под магический камень, закрыла кулон, а затем надела на шею енота. В тот же миг тело фамильяра вытянулось, позеленело, обросло листьями, а голова расплющилась, став цветком подсолнуха с семечками и жёлтыми лепестками.
– Посадим где-нибудь в лесу и пусть там стоит. Сюда он точно не вернётся, – она довольно потёрла лапы.
– Скоро начнётся зима, он замёрзнет… – сочувственно глядя на заколдованного, сказал хмырёк. – Не слишком ли суровое наказание?
– Слушай, он ведь хочет подарить меня ведьме, а той нужен мой хвост! – возразила горгулья. – Енота точно не мучила бы совесть!
– Флорана, но ты ведь лучше Балби, – уверенно ответил хмырёк.
Она вздохнула и сняла с подсолнуха цепочку. Енот вновь стал собой и даже смог пошевелить губами.
– Не превращайте меня в подсолнух, – еле слышно пропищал он.
– Можешь выбрать любое дерево в какое тебя превратить: клён, дуб или ель – будешь всегда зелёный и не замёрзнешь зимой, – сказала горгулья и хитро прищурила глаза, – хотя ель не советую. Наверняка срубят для украшения праздника.
– Я сделаю всё, что пожелаешь, только позвольте мне остаться енотом, – взмолился фамильяр.
– Но ты опять начнёшь охотиться за мной!
– Нет, не буду! Клянусь!
Флорана вопросительно посмотрела на хмырька и махнула ему лапой, предлагая пошептаться. Вдвоём они отошли в сторону, поглядывая на отстаивающего енота.
– Я не верю в его раскаяние, – призналась горгулья.
– Дай ему шанс, – настаивала Ич, – теперь у тебя есть магический амулет, который в любой момент может оказаться на его шее.
Енот вытянул уши в надежде расслышать их, но заговорщики говорили очень тихо.
– Я могу быть полезен, – осторожно сказал он. – Мне по силам устроить встречу с чародеем, который заколдовал горгулий.
– Я не ослышалась? – подбежала к нему Флорана. – Ты знаешь чародея Базиля?
– Мы с ним незнакомы, – пробормотал енот, – но ты сможешь увидеть его и задать любые вопросы.