Расчистив всё поле перед собой, Эрик разворачивается, пошатнувшись, и принимается ловить «бодрые» лучи с другой стороны. Видно, что дроны не могут отгонять их – только притягивать, с большим трудом. И если бы не скорость его реакции… Одной рукой – левой, в которой чип… Вряд ли кто-то другой из нас справился бы с этой задачей.
Наконец поле свободно. Дроны, облепленные лучами, как магниты гвоздями, слетаются в одну точку. Эрик достаёт из кармана складной нож и какой-то плоский предмет, стягивает капюшон, отрезает клок волос – я громко ахаю, – оборачивает ими эту штуковину, размахивается и подбрасывает прямо в центр небесной композиции. Нервно усмехаюсь: похоже на шаманский ритуал, а не геройскую битву. Но ясно: задача у них – уничтожить Эрика. Получается, действительно по ДНК. Счастье, что они настолько примитивны.
Он шагает назад, оступается, падает на колено. Я подскакиваю к Косте, становлюсь за спиной. Лучи хаотично и очень медленно оседают на подброшенную приманку. А если он сейчас не успеет скрыться с поля?!
Эрик с усилием приподнимается и на каждом шагу страхует себя от падения, выкидывая вперёд растопыренную ладонь. Два луча, отставшие от общей массы, наплывают в его сторону. Медленно. Не успеют! Конечно, не успеют!
Костя не оборачиваясь протягивает мне руку над своим плечом. Из-под манжеты джемпера торчит краешек бинта. Накрываю его пальцы ладонью, стараясь не двигаться.
Добравшись до машины, Эрик резко, с неестественным надрывом, запрыгивает внутрь и захлопывает дверь. Через несколько секунд один из лучей облизывает её всю и поднимается выше.
Через лобовое стекло видно, что Эрик скинул забрало и просто сидит в кресле – пьёт из бумажного кофейного стакана.
– Почему бы ему не убраться оттуда? – раздражаюсь я.
– Двенадцать минут, – тихо отвечает Костя. – Время есть.
Отпускаю его руку.
– До чего?
– Да так… Он не сможет ехать, пока таблетки не подействуют. Шлейф у этой боли ещё сильнее. И заранее ничего не принять: обезболивающее влияет на чип.
Отлично… Я так понимаю, Эрик сейчас выпил ни разу не анальгин. О чём они думали раньше? Не мог кто-то с ним поехать? Я молчу, но Костя затылком считывает все эти вопросы:
– Он приказал никого не светить. В машине есть автопилот… Но мы усилили щит – и это вывело из строя радар. Поздно заметили. Таня, это не ралли «Дакар». Не страшно.
Лучи друг за другом опускаются на «приманку» и искрят.
Я начинаю их машинально пересчитывать. На шестнадцатом бросаю и почему-то именно сейчас спрашиваю:
– Слушай… ты действительно полностью не потерял сознание тогда?