— Ты — кто? Чего нужно? — спросил он, глядя на окровавленные доспехи школы Кота, проткнутые грайвером, и пробитые пулями: — Да ты ранен…
— Ещё как, — сказал ведьмак, слабо улыбнувшись и скривившись от боли. — Меня зовет Герасим, можно просто Гера. Мне нужна помощь… Фёдор, — он кивнул на старика, — сказал, что у тебя есть какие-то медикаменты… хотя, по-хорошему, мне надо к врачу, но сейчас любая помощь будет по делу…
— Так я и есть врач, — проговорил Степан, мельком посмотрев на старика, — разве Фёдор не сказал?
— Ты ж ветеринар! — пробурчал старик.
Степан махнул рукой, мол, проходите, чего уж там! Вместе с Фёдором он помог уложить Геру на кровать, который тем временем уже размышлял над подарком, преподнесённым судьбой, в самое подходящее время.
— Фёдор, будь другом, — проговорил ведьмак, — принеси мой чемодан!
— Конечно, сейчас, сейчас, — закивал старик. — Герасим, а я… стесняюсь спросить, алкоголь?
— Тоже неси, — сказал ведьмак, слабо улыбнувшись. — Можешь взять себе сколько хочешь!
— Да я мигом! — радостно воскликнул старик и с юношеской прытью выскочил на улицу.
Гера махнул рукой и посмотрел на Степана, ковырявшегося в чемоданчике, на котором был наклеен красный крест.
— Спасибо за помощь, Степан, — сказал ведьмак.
— Да пока не за что, — проговорил тот, обернувшись. — Что с тобой случилось?
— Да так… столкнулся с нехорошими людьми, — уклончиво ответил ведьмак, не желая говорить больше, чем нужно. — Ты правда ветеринар?
— Конечно, правда! Работаю тут на ферме неподалёку вместе с женой… только у неё смена сейчас.
— И пулю из скотины вынуть сможешь? — с интересом спросил Гера.
— Ну, скажу честно, не приходилось, — ответил Степан, — но, пожалуй, смогу, инструменты есть. А чего?
— Значит, сможешь вынуть и из меня. Во мне их пять штук…
Конечно, Степан пошёл в отказ, ведь одно дело лечить хрюшек с коровками и совсем другое — заниматься хирургией в домашних условиях! Ведьмаку пришлось долго уговаривать ветеринара, который никак не хотел пробовать себя в новом медицинском амплуа. Гера показал ему раны, сняв доспехи, походил по комнате и показал глаза, которые нельзя было не заметить — всё это указывало на то, что перед ним стоял, мягко говоря, не обычный человек.
— Степан, ты пойми, — убеждал его Гера, — нормальный человек, окажись на моём месте, давно бы сдох! А я хожу туда-сюда, убеждаю тебя и уже строю планы месте, если что!
— Да ты же умрёшь! — воскликнул Степан. — Тебе к хирургу надо, понимаешь!
— Ничего, мне и ветеринар сойдёт, — сказал Гера засмеявшись. — Животному тупому, как тут один тип выразился…