Рэд стиснул под столом сплетенные пальцы рук. Кто же знал, что у них такие ходовые качества! Он хотел всего лишь оторваться от погони.
- Согласно данным наших экспертов, экипаж ведомого – сорок пять человек погиб полностью: обезумевшие люди повыбрасывались в шлюзы, - хладнокровно уточнил Пирс.
Гардона откровенно провоцировали, но он молчал.
- Командир ведущего «Астрикса» сориентировался быстрее. Полностью воссоздать картину событий нам не удалось, но достоверно известно, что звездолет лег на обратный курс. Вопрос, что именно происходило на борту, остается открытым. Очевидно, команда не справилась с управлением. И командир, также находившийся под воздействием поражающих факторов L-80, принял решение об эвакуации. В спасательных флаерах подобрали тридцать девять человек. И вот вам начало проблемы, господа. Прежде чем покинуть борт звездолета капитан успел перевести задачу в режим автоматического выполнения БК, а сам бортовой компьютер крейсера – в режим жесткой обороны.
«Салют капитану, - подумал Рэд, - он явно не был телепатом. Значит, сорок пять человек – один экипаж, плюс шесть без вести пропавших из другого, плюс истребители в Лиге-31, сколько там… Да, еще два столкнувшихся крейсера и спятившие перехватчики… Почему меня до сих пор не расстреляли и ничем таким не укололи, пока я был без сознания? Ребята, еще не поздно»!
- Осуществив соединение с бортовым компьютером второго крейсера, который оставшись без команды дрейфовал в режиме радиопоиска, «Астрикс-1» обозначил ему задачу, возобновив пару ведущий-ведомый. Формулировка следующая: патрулирование системы двойных карликов, внешняя блокада для звездолетов любого класса, в том числе и ВКС. Внутри района - обнаружение и уничтожение любого корабля средней тоннажности, к которым, как известно, относится модель МНК-17. Сначала крейсеры находились в глубине устойчивого очага, в который специалисты не могли проникнуть, не смотря на все старания научной группы Стоуна. Затем круг поиска «Астриксов» начал расширяться. Последнее столкновение с оцеплением и истребителями «Флэш», убедительно доказывает, что он дошел до границ района Альгарро и представляет существенную угрозу не только для звездолетов планет-Аналогов, но и близлежащих колоний Аналога-2.
Ален Пирс не мигая уставился на Гардона, словно спрашивая: «Ну, как тебе? Доволен результатом?» Рэда как-будто обстреляли колючками. Но единственным человеком здесь, который действительно умел выводить его из себя, а заодно и ставить на место, когда он откровенно зарывался, был Артур Дэйв. Полковник разглядывал схему демонстрационной системы, красочно иллюстрировавшую слова его начальника.