– В смысле? – не удержалась от удивленного вздоха. – Почему об этом нигде не сказано?! Это тайна?
– Нет, – покачал головой Эмиль. – Просто не принято писать о королевской династии. Мой пра-прапрадед был родным братом пра-прапрадеда действующего императора. Мы одной крови. Но я считал нас всегда чужими друг другу, ровно до того момента, как в семье правящего лорда стали рождаться только одни девочки. Теперь я единственный наследник мужского пола, после нашего императора.
Я смотрела на Эмиля, не совсем понимая, о чем он говорит.
– Ты наследник императорской семьи?
– Вторая ветвь. Мой отец рассматривался претендентом на трон, если в императорской семье не появится мальчик. Но после рождения нашего императора Арона Ашара Рауфа это вопрос отпал сам по себе. Но прошло время, а в семье императора рождаются только девочки. У него уже три дочери, и теперь пристальное внимание приковано ко мне и моей избраннице. Ведь как только у нас родится сын, он сразу же будет негласно объявлен будущим императором.
– Что за бред? – удивленно уставилась на дракона. – Монархическая династия продолжается не только по мужской линии, но и по женской. Если у одной из дочерей родится мальчик, он может считаться наследником, если император его назовет таковым.
– Императорский род буквально прокляли… В семье рождаются только девочки.
– Но ведь и в твоей семье может не быть сыновей, и тогда императору придется назвать наследницей одну из внучек, – вопросительно посмотрела на Эмиля.
– Император рассматривал этот вариант и, в крайнем случае, решил назвать регентом одного из мужей внучек, до тех пор, пока не появится истинный наследник. Но… это произойдет, только если у меня не родится сын. Именно поэтому его так интересует моя избранница. В твоих мыслях он пытался прочитать планы на будущее. Но ты стала для него стеной. Уверен, сейчас Арон Ашар злится от бессилия и одновременно сгорает от любопытства.
– Эмиль, – нахмурившись, посмотрела на своего собеседника. – А почему ты меня об этом не предупредил?
– Если честно, во-первых, даже и подумать не мог, что император будет действовать, так открыто и так грубо. Во-вторых, посчитал, что ты должна насладиться балом, а не думать весь вечер о том, что тебя рассматривают и обсуждают. Ну и в-третьих, мне кажется, этот разговор должен был состояться после нашей помолвки.
Качнув головой, обхватила себя за плечи и призналась:
– Хочу домой.
– Ну, уж нет, – дракон встал и протянул мне ладонь. – Это твой первый бал, и ты будешь на нем блистать. А сейчас идем… Пусть местные дамы захлебнутся от зависти.