Именно эти крошечные напоминания причиняют боль, эти крошечные моменты, когда вы думаете — дай — ка я просто позову его. Ах, да. Он мертв. И ты задаешься вопросом, как это произошло, было ли это больно, видит ли он меня здесь, в грязной, рыдающей луже на своем полу?
Это единственное, что прерывает поток, вырывая из моего горла густой смех. Если бы папа когда — нибудь застал меня плачущей вот так в своей кладовке, он бы уставился вниз — в недоумении — прежде чем медленно опуститься на корточки и протянуть руку, нежно проведя по моей руке.
— В чем дело, Мейс?
— Я скучаю по тебе, — говорю я ему. — Я не была готова. Ты все еще был мне нужен.
Теперь он это понял. — Я тоже скучаю по тебе. Ты мне тоже нужна.
— Тебе больно? Тебе одиноко? — Я провожу рукой по носу. — Ты с мамой?
— Мейси.
Я закрываю глаза, чувствуя, как еще больше слез скатывается по вискам и в волосы. — Она помнит меня?
— Мейси.
— Кто — нибудь из вас помнит, что у вас была дочь?
Я не в себе, я знаю, что не в себе, но я не смущаюсь, что меня нашли в таком виде, особенно папа. По крайней мере, так он поймет, как его любили.
Сильные руки проникают под мои ноги, обхватывают спину, и меня поднимают из тумана плесени и папы и несут по коридору.
— Мне жаль, — говорю я, снова и снова. — Прости, что не позвонила. Прости, папа. Это моя вина.
Я все еще у него на коленях, когда он садится на мою кровать. Он такой теплый, такой твердый.
Я не была такой маленькой уже много лет.
— Мейс, милая, посмотри на меня.
Мое зрение затуманено, но я легко различаю его черты.
Зеленовато — золотистые глаза, черные волосы.
Не отец, а Эллиот. Все еще в смокинге, глаза налиты кровью за очками.
— Вот ты где, — говорит он. — Вернись ко мне. Куда ты пошла?
Я скольжу руками по его шее, притягивая его ближе, зажмурив глаза. Я чувствую запах травы на нем, коры оливкового дерева. — Это ты.
— Это я.
Ему тоже нужны мои извинения.
— Прости меня, Элл. Я все испортила, потому что забыла позвонить.
— Я видел, что свет горит, — шепчет он. — Я пришел и нашел тебя в таком состоянии… Мейси Леа, скажи мне, что происходит.
— Я была нужна тебе, а меня не было рядом.
Он замолкает, целуя меня в макушку. — Мейс…
— Ты был нужен мне еще больше, — говорю я и снова начинаю всхлипывать. — Но я не могла понять, как простить тебя.
Эллиот откидывает волосы с моего лица. — Дорогая, ты меня пугаешь. Поговори со мной.
— Я знала, что ты не виноват, — задыхаюсь я, — но так долго мне казалось, что это так.
Я вижу, как растерянные слезы наполняют его глаза. — Я не понимаю, что ты… — Он притягивает меня к своей груди, запустив одну руку в мои волосы, когда его голос срывается. — Пожалуйста, скажи мне, что происходит.