Артур был немного похож на папу Элис. Не внешне, скорее открытой манерой общения, добродушным взглядом, сквозившей мужской учтивостью, галантностью. Положа руку на сердце, Пол был сыном своего отца, но разве рассмотришь в двадцатидвухлетнем парне, хорошем друге и соседе будущего сорокалетнего, галантного мужчину?
– Эмон, – Артур опустил ложечку в третью порцию ганаша из копчёного шоколада с грушевым сорбетом в ванильном сиропе. – Знакомая фамилия. Скрипачка Анна Эмон не родственница тебе, Элис?
– Бабушка, – просто ответила она.
– Анна Эмон, которая играла с Леонидом Коганом? – Артур поднял брови, разглядывая Элис с нескрываемым, немного смущающим интересом.
– Да.
– О… – Артур скользил взглядом по лицу Элис, будто перебирал старые заметки, написанные на пожелтевших листах чернилами, пока пауза не стала настолько неловкой, что Пол громко кашлянул, привлекая внимание отца.
– Прошу прощения, – тут же собрался отец Пола. – Я знал твою бабушку, ты очень похожа на неё.
– Все так говорят, – Элис улыбнулась.
– Откуда ты знаешь Анну Эмон? – влез в диалог Пол.
– Она приезжала с открытыми уроками, когда мы с твоей мамой учились в консерватории, – спокойно ответил Артур. – Это был потрясающий опыт! Анна Эмон – великая женщина, сильная, незабываемая и талантливый музыкант, – добавил он, глядя на Элис.
– Спасибо, – поблагодарила Элис. Это было правдой: её бабушка – великая женщина. Сильная, незабываемая. А ещё талантливый музыкант.
– Твои близкие родственники живут в Санкт-Петербурге, как и Анна Эмон? – немного нескладно спросил Артур. Элис списала это на неважное знание языка.
– Да, – она кивнула. – Мама большую часть времени проводит дома, папа бизнесмен, есть ещё брат Семён, он учится в начальной школе.
– Твоя мама занимается музыкой?
– Нет, – засмеялась Элис. – У неё есть слух, но она терпеть не может музыку и всё, что с ней связано.
– Что ж, бывает и так, – согласился собеседник.
Потом они ещё немного поговорили, время от времени Артур бросал обескураженные взгляды на Элис, списавшей это на удивление. Артур Бернард Бридель имел дело со многими музыкантами, но её бабушка была единственной. Неповторимой, непревзойдённой Анной Эмон.
После ужина Артур тепло попрощался с сыном и Элис, сел на такси и умчался в аэропорт. Проводить себя он не позволил. В Хитроу в канун нового года настоящее сумасшествие, лучше молодым отдохнуть от бесконечных занятий, встретиться с друзьями и отведать что-нибудь крепче грушевого сорбета.
Они действительно встретились с разномастной компанией Чинции Тедеско. По традиции там были выпускники Кембриджа, несколько уличных музыкантов, парочка фриков, гнусавый аристократ с разбитной кокни, парни из лондонского симфонического оркестра, играющие на духовых инструментах, и начинающий актёр.