Но ни одной прямой улики против графа нет. Напротив, он имеет в свете множество влиятельных друзей, и император не раз публично заявлял, что не поверит голословной клевете на достойного чиновника, прекрасно проявившего себя во время войны против Турции. Всё, что говорится о кавказских делах, немедленно объявляется происками завистников Воронцова. И вот, дворецкий столь влиятельного человека почти час беседует с главарём самой бесчеловечной шайки в столице империи. Многое бы я отдал, чтобы узнать о чём! Что ж, Лазарю Моисеевичу ещё предстоит поработать на Лиговке. Похоже, в этом прудике водится по-настоящему крупная рыба.
VII
.
Теснейшее наблюдение за дворецким графа Воронцова, установленное с санкции шефа, вскрыло ряд очень занимательных подробностей его жизни. Нет, мне, как представителю тайной канцелярии нет дела до предпочтений уважаемого Апполинария Абрамовича по женской части, до которой он оказался большим охотником. Мне интересна другая сторона его тайной жизни.
Так вот. Выяснилось, что господин дворецкий совершенно негласно занимается не совсем благовидными делами по продаже крепостных. Известно, что точность переписи «душ» у нас поставлена из рук вон плохо, и помещики частенько злоупотребляют продажами неучтённых людишек в обход закона. Продавец торгует пока ещё не внесёнными в списки людьми, а покупатель легализует их, вписывая в ведомости на место давно усопших. Как правило, такие крепостные используются на тяжёлых работах, часто умирают, и заменяются свежими партиями.
У казны, при этом, создаётся ощущение, что помещик чрезвычайно заботится о своих людях, ведь смертность у него в разы меньше, чем у соседей, несмотря на откровенно вредное тяжелейшее производство. Такие помещики получают от казны субсидии, их награждают орденами и медалями, приглашают во всевозможные государственные учреждения. Они всегда в почёте, и слывут большими гуманистами. А по полам сюртуков у этих бездушных тварей, иначе назвать их я не могу, стекает кровь тысяч замученных мужиков.
Но к чему это я? Выяснилось, что уважаемый Апполинарий Абрамович является не только дворецким графа Воронцова, но и крупнейшим в районе столицы торговцем живым товаром. Его родная сестра, Анфиса Абрамовна управляет огромным поместьем графа, служащим в качестве пересыльного пункта и рынка для нелегальной торговли людьми. Среди крестьян её зовут не иначе, как «кровавой барыней». В то время, как за издевательство над крепостными обычного помещика могут даже лишить дворянства, у Анфисы Абрамовны нравы царят более чем необычные. Ведь почти все крепостные здесь из числа «несуществующих». Они отлично знают свою грядущую участь, и готовы на всё, лишь бы задержаться на этом, последнем в своей жизни, полустанке по дороге к каторжным работам и смерти.