– Смотрите, дракон! – крикнул Хуго, прорвавшись сквозь толпу и указал пальцем в небо, отвлекая их внимание.
Люди удивленно подняли головы, пытаясь усмотреть, где же там их грозный повелитель, а рыцарь подхватил мага и кота под мышки и бегом бросился прочь. Только Олле остался стоять, так же задумчиво рассматривая облака. Но труп тумаков не боялся.
Выбравшись за черту города, Хуго бросил на землю свою ношу и устало опустился рядом. Через полчаса притащился Олле, вздыхая и волоча за собой оторванную руку. Хуго кое-как собрал своего спутника, нахлобучил на него новую рубашку, а Неллю сердито погрозил пальцем:
– Больше никакой магии, никакого произвола и вообще – ничего!
– Да, папаша, – фыркнул маг.
– Какой я тебе папаша, мне всего семьдесят, а тебе… да ты…
– Мне вечно восемнадцать! – рассмеялся омега.
***
Тем временем в некотором царстве, в огромном замке в Сконе, довольный собой и своим состоянием, сидел Ульф Нильсон вон Берг. Самовлюбленный король, обставленный дорогими яствами, положил свои величественные пятки на подушечки и смотрел, как бета натирает ему ногти.
– Ваше величество, – прервал их занятие слуга, – к вам заморский гость Карл Густавсон! С визитом.
– О боже, – всплеснул руками Ульф, вспомнив вдруг что-то важное, – скажите ему, что я болен!
– Чем же ты болен? – сердито спросил широкоплечий альфа в тяжелом плаще из шкуры белого медведя. – Ну и как поживает мой жених?
– Я как раз хотел тебе написать, что обстоятельства сложились не в нашу пользу, и Ларса забрал дракон, – король развел руками, – извини.
– В таком случае, – гость подергал ноздрями, наполняя себя воздухом, – я требую вернуть кредиты. Сегодня же!
– Ох, я как раз вспомнил, что отправил благородного рыцаря, который для тебя освободит моего сына!
– Так-то лучше! Когда мне готовиться к свадьбе?
– Думаю, через месяц они будут дома. Тут же свадьбу и сыграем. За твой счет! – добавил он и хитро подмигнул.
Карл кивнул и покинул залу, а Ульф расслабленно вздохнул и развалился на троне, но тут же снова вскочил и вызвал своего начальника стражи.
– Собери людей, – велел король, – и отправляйся в Буден, там наш рыцарь наверняка попытается нанять корабль. Сына моего конфисковать, рыцарю отплатить!
– Будет сделано!