В ее глазах застыли тоска и вопрос.
– Это ведь правда? – повторила она. – Тебе кажется, что я смогу заменить ее?
– Не знаю, – честно ответил Роберто. – Я об этом не думал. Просто, ты мне очень понравилась, вот и все.
– Что ж… зато я много думала, – с этими словами Марта отдернула руку. – О тебе все время думала. Помнишь, я говорила про мужчину, который ухаживал за мной. Его зовут Гонсало. Не так давно я приняла его предложение, и мы объявили о помолвке.
– Ясно, – еле слышно произнес Роберто.
– Прости, – извиняющимся тоном откликнулась Марта. – Очень желаю тебе счастья, ты его заслуживаешь, как никто. И я правда молилась о тебе и продолжу это делать, потому что не верю, что ты завязал со своими детективными историями. Но я так не смогу, это не для меня, совсем не для меня! Наверное, я лучше пойду… Пожалуйста, не провожай, не нужно! Оставим, как есть…
С этими словами она торопливо поднялась, поцеловала его на прощание, махнула рукой и вышла на темную улицу.
А Роберто вдруг понял, что Жак Валеро не ошибся, – в любви везет далеко не всем, а уж тем, кому везло на заданиях, – и вовсе вряд ли. Вспомнив слова Марты про «девушку Бонда», Роберто подумал, что агенту 007 как раз обычно везло и на любовном фронте тоже. А может, и нет… Он расплатился и отправился домой. Опечаленный разрывом с Мартой, Роберто Асанья напрочь забыл, что собирался заехать в полицию и отвезти «Яблоко раздора».
***
Дома он разделся, выкурил сигару и собирался отправиться спать, отлично понимая, что ничего хорошего от сегодняшнего вечера ждать уже не стоит, как зазвонил телефон. Включился автоответчик, услышав женский голос, Роберто подскочил и рывком схватил трубку в надежде, что это Марта, она передумала!
Но звонила Мерседес Паломар.
– Слышал новость? – мрачновато спросила она. – Карлоса повысили и представили к награде за поимку Родди Эрнандеса. Хотя львиную долю работы сделали я и ты, а Карлос только и отличился разве что, не уследив за бедным курьером!
Роберто усмехнулся, в парах, которые работают вместе, соперничество неизбежно, особенно среди полицейских и спортсменов.
– Не огорчайся, Мерседес, – ответил он. – Конечно, наш дорогой Карлос тот еще оболтус. И порой я сам бываю безумно зол на него. Вот, например, за то, что такая умница как ты, не заметила меня, а прельстилась его спортивной фигурой и роскошной гривой. Но если уж быть совсем честным… в этом парне что-то есть. Он много раз был прав, когда я ошибался, и однажды ошибка чуть было не стоила жизни моей племяннице. Карлос ее спас. Если бы не он, я бы потерял ее, и никогда бы себе не простил. И я столько лет безуспешно искал того, кто скрывался под именем агент ISS-7, но именно Карлосу удалось найти информацию. Потому что иногда он бывает тупицей, а иногда, когда хочет, – сверхгениальным. Нечасто, конечно, но бывает. Это заслуженная награда, Мерседес, ты знаешь не хуже, чем я.