– Твоя правда, – откликнулась девушка на другом конце провода. – Но все равно обидно. Мой вклад даже не отметили. И я не представляю, как после этого смотреть ему в глаза.
– Будет и на твоей улице праздник, офицер Паломар! Не допусти, чтобы «Яблоко раздора» принесло раздор и в вашу любовь, как однажды это случилось со мной. Моя невеста тоже служила, как и ты. И все время пыталась соревноваться со мной, не понимая, что между нами слишком много отличий. Однажды мы поссорились из-за этого, сильно поссорились. И я ушел, а она погибла. Она приняла задание, которое не могла выполнить, хотела мне что-то доказать. Теперь ее больше нет. А потому, иди и радуйся за своего возлюбленного! Видит бог, я был бы самым счастливым на свете, если бы мне тоже было за кого порадоваться… Если бы мою подругу повысили вместо меня.
– Спасибо, Роберто. Ты прав, во всем прав, – согласилась Мерседес, – Мне жаль, что у вас так вышло. Но время стирает прошлое. И потому, желаю и тебе удачи на личном фронте.
– Мне сотни, раз желали удачи, если не тысячи, – искренне рассмеялся Роберто, – Видимо, бесполезно.
– Когда я желаю удачи – это совсем другое, чем когда желают остальные, – хихикнула Мерседес в ответ. – Моя бабуля была самой настоящей ведьмой, ее даже звали «Ана Ла Бруха». Можешь мне поверить! Ладно, чао. Пойду к своему герою.
С этими словами девушка повесила трубку. Слова про ведьму и героя Карлоса немного развеселили Роберто, но разговор с Мартой не шел из головы. Самое правильное в такой ситуации – поскорее лечь спать, ведь завтра будет новый день, утро вечера мудренее!
Но он никак не мог заставить себя отправиться в кровать, а продолжал сидеть и безнадежно курить сигару за сигарой, не в силах преодолеть охватившее его черное, беспросветное отчаяние, куда он погружался все больше и больше, и погрузился было совсем, когда спасительный телефон зазвонил снова.
Роберто уже не ждал, что это Марта, он вообще ничего больше не ждал, не думал, что так поздно звонят по работе, не считаясь с его личным временем, – а машинально снял трубку и сказал:
– Слушаю.
И был весьма озадачен, потому что в ответ на его простое «слушаю» трубка вдруг разразилась целым потоком совершенно неожиданных слов.
– Вообще-то, я вас ненавижу! – отчетливо произнес женский голос. – И есть за что. Никогда еще не сталкивалась с мужчиной, который бы так обманул мое доверие! И конечно, я бы не должна звонить вам сама после всего, что вы сделали, но решилась, чтобы сообщить, что вы поступили бессовестно, Роберто Асанья. Вот, собственно, и все, что я хотела сказать. Хотя вы и этого не заслуживаете. Прощайте!