– Это как знать, – заметил Роберто, опустив руку в карман пальто. И, будто фокусник, вытаскивающий кролика из шляпы, протянул ей золотое яблоко.
– И пусть я не могу вам его подарить, но могу со всем правом вручить символически, – продолжил он.
Мария Кармелла разглядывала лежавшее на ладони сокровище, легкая улыбка тронула ее губы, когда она прочла выгравированную надпись.
– Это и есть знаменитое «Яблоко раздора» Дель Мара? – с интересом спросила она. – Очень красивое!
– Ну что вы! – с легким возмущением откликнулся Роберто, – Стал бы я подсовывать такой девушке подделку! Нет, это яблоко доставлено прямиком с Олимпа, а ранее произрастало в саду Гесперид. Это то самое яблоко, которое послужило причиной войны между греками и троянцами.
– Очень остроумно, – Мария Кармелла пожала плечами, вернула ему яблоко и направилась в кухню, однако даже со спины было видно, что она очень довольна комплиментом: ее походка стала плавной, а голова была высоко поднята.
– Проходите, располагайтесь! – крикнула она. – Налейте себе чего-нибудь!
– Я за рулем, – откликнулся Роберто из гостиной.
– Ну уж нет! – с искренним возмущением воскликнула она, вновь появляясь в дверях. – Быстро наливайте, бар вон там, и проходите на кухню. Осталось подождать совсем чуть-чуть пока рыба запечется. Минут десять, не больше.
Пожав плечами, Роберто налил себе херес, который он очень любил, особенно по вечерам, и отправился вслед за ней на кухню.
– Чем-нибудь помочь? – спросил он.
– Да, сядьте в кресло и не мешайте, – откликнулась Мария Кармелла.
– Хорошо. «Яблоко раздора» я положил на стол в гостиной. Напомните мне про него, если выпью слишком много вашего хереса, он чудесный.
– Кстати, этот миф очень глупый. Ведь богини – прекраснее смертных женщин, а Афродиту Парис признал самой красивой среди них. По идее, она, желая подкупить его, должна была предложить ему себя, а вовсе не Елену Троянскую. Так ведь? А иначе, Парис отдал ей победу, считая на самом деле прекраснейшей другую. Наверное, и вы так же. Заявились сюда с этим яблоком, потому что не смогли пригласить на свидание другую женщину.
– Вашей бабушкой тоже была «Ана ла Бруха»? – усмехнулся Роберто, но его усмешка была доброй, как ни старалась Мария Кармелла, ей не удавалось вывести его из себя.
– А что, я угадала? – вскинула она брови. – Небось и яблоко вы хотели отдать другой?
– Лишь отчасти угадали. Действительно, я собирался отдать «Яблоко раздора» донье Регине Рамос. Самой пожилой сотруднице полицейского архива, которая описывает улики. Но я рад, что отдал вам, вы его достойны по праву.