На его губах мелькнула улыбка, Роберто откинулся на спинку кресла и блаженно вытянулся.
– Добрый вечер, сеньорита Сантана, – ответил он. – Рад вас слышать. Не ожидал, право, что вы на самом деле позвоните.
– Вообще-то, я и не собиралась. После того, как вы мне не перезвонили и даже забыли о том, что собирались поужинать со мной. А еще и упрятали за решетку моего друга.
– Каюсь. Виноват, – согласился Роберто. – Был очень занят все это время, в том числе и поимкой вашего друга. Потом меня не было в стране. И спаси вас Бог от таких друзей! Готов исправить свою оплошность и пригласить вас в любой день в любой ресторан, который вы выберете.
– Сегодня, – быстро ответила Мария Кармелла. – Сегодня мне нечем заняться.
– Сегодня? Но… уже очень поздно… И мне далеко ехать. Я собирался приехать в ваш город через пару недель, к тому времени моя племянница и ее супруг как раз ожидают первенца.
– Это не подходит, – безапелляционно возразила Мария Кармелла. – Сегодня.
– Хорошо, – Роберто вздохнул. – Сегодня, так сегодня. Но боюсь, пока я доеду, все рестораны уже закроются.
– Значит, приезжайте ко мне. Я в состоянии приготовить ужин, хоть вы, конечно, и думаете, что я на это не способна. Кулинария – не мое хобби, но готовлю вполне неплохо.
– Я вовсе так не думал, – растерянно произнес Роберто.
Он записал адрес, который она продиктовала, быстро принял душ, оделся, перекинул через руку любимое пальто, которое носил, не снимая, и спустился в подземный гараж, где стоял автомобиль. Дорога заняла чуть больше двух часов, и когда Роберто Асанья добрался до квартиры, где жила журналистка, было около полуночи.
Мария Кармелла открыла дверь, на ней было домашнее темное платье, удивительно гармонировавшее с ее золотистыми волосами, которые она заколола на затылке. Эта прическа ей тоже очень шла.
– Вы не торопились, – сварливо заметила она вместо приветствия, пропуская его в прихожую, после чего закрыла входную дверь.
– Простите, спешил, как мог, путь неблизкий. Рад вас видеть, – безмятежно откликнулся Роберто.
Мария Кармелла скептически оглядела его.
– Выглядите вы плохо, – заметила она. – Из рук вон плохо. Уставали в последнее время?
– Зато вы выглядите чудесно. Да, были непростые дни.
Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга, не зная, что следует сказать и сделать, это свидание стало неожиданным для обоих. Наконец, женщина нарушила тишину.
– Вы же понимаете, – устало вздохнула она, – что у нас совершенно точно ничего не получится? Мы совсем разные люди, почти не знаем друг друга. Мне не нравится ваша профессия, она кажется опасной. Вы все время заняты, забываете перезвонить, а я этого не люблю. У меня были богатые и знаменитые поклонники, это вы тоже знаете. И вряд ли после них вы сможете хоть чем-то меня удивить, сеньор Асанья.