Мишель приблизился к ее столику. Мария Кармелла как раз доедала салат.
– Привет! Приятного аппетита! – сказал он.
Она подняла голову, на ее лице отразилось возмущение, и она лишь сдержанно кивнула.
– Я присяду? – Мишель отодвинул стул и, не дожидаясь позволения, сел.
Воцарилось молчание, Мария Кармелла продолжала ковырять вилкой в тарелке и, казалось, ей нет никакого дела до собеседника, но Мишель знал, что она напряжена, как струна.
– Кармелита, – начал он осторожно, – Мне нужно поговорить с тобой. Это очень важно. Пожалуйста, выслушай меня!
– Говори, – спокойно сказала она, продолжая невозмутимо исследовать содержимое тарелки.
– Это касается Клариссы. Клариссы и Родди.
– Кого?! – брови Марии Кармеллы поползли вверх, и она отложила вилку, взглянув, наконец, на Мишеля.
– Да, ты не ослышалась. Как ты знаешь, Кларисса работает секретарем в нашей редакции. И несколько дней назад туда принесли статью. Это сенсационный материал, бросающий тень на Родди. О том, как он проворачивает свои делишки. Шеф Клариссы не успел даже прочесть ее, но Родди уже знал о статье и потребовал все материалы и документы назад. То есть не назад, что я говорю… – он смутился и замолчал, – Я просто очень волнуюсь! Он потребовал, чтобы они были уничтожены. А Кларисса, дурочка, вмешалась зачем-то. Она ведь поборница справедливости! Ей показалось преступным скрывать правду, и она стянула письмо, в котором были и статья, и документы. Родди без труда вычислил, кто их взял, и велел возвратить. Кларисса испугалась, хотела вернуть материалы, но они исчезли. Мы полагаем, что они случайно попали в ту часть корреспонденции, которая была передана тебе. Тебе же передавали в тот день какие-то материалы? Не удивляйся, мне рассказали. Очень прошу отдать мне документы и саму статью. От этого зависит жизнь Клариссы. Ее шефу уже ничего нестрашно.
– Он мертв? – изумленно спросила Мария Кармелла.
Мишель кивнул.
– Пабло?! Пабло мертв?! – в ужасе воскликнула она, и Мишель снова кивнул.
– Говорят, погиб в автокатастрофе вчера. Но это неправда. Его убили люди Родди. Они пойдут на все, Клариссу тоже не пощадят! Единственная надежда – вернуть письмо.
Мария Кармелла вздохнула. Они снова помолчали.
– Напрасно стараешься, – ответила, наконец, она. – Во-первых, у меня нет и не может быть этих паршивых документов. Не знаю, кто там и что тебе рассказал… Люди разное болтают, не всех же слушать! Но даже если б и были, ты – последний человек, кому я отдала бы их. Твоя Кларисса меня не волнует. Более того, не стану скрывать, я, действительно, ненавижу ее! И тебя тоже!