Он видел, как Вандер вынул меч, – лезвие клинка переливалось всеми цветами радуги – и убрал его в ножны. Одновременно с этим померк свет. Стало темно, даже темней, чем было прежде.
Сначала Вартман не мог понять, в чем дело, но неожиданно осознал – люцидий! Гора люцидия не светится! Не было его привычного синего сияния. Этот разбойник с болота что-то с ней сделал!
Вартман попытался встать – не смог. Попытался сказать – раздалось лишь невнятное мычание.
Толпа уже разобралась, что к чему. Жители поселка живо обсуждали случившееся, тыкали пальцами во тьму решетки.
– Смотрите! Не светится! Взорвалась! – слышалось со всех сторон. – Куда маги только смотрят?! За что мы вкалывали?
Вартман слушал и от бессилия только мычал.
– Айда к магам! – раздался чей-то крик. – Пусть скажут, что случилось!
– Айда! Айда! – разнеслось по толпе, и свободные труженики двинулись в сторону жилищ наемников.
Вандер выскочил из туннеля. Резиденция была пуста. Не мешкая, он направился к выходу, прислушиваясь к нарастающему гулу приближающейся толпы.
Это гул услышали и другие маги, услышали Самсон и Воислав. Все заспешили к выходу.
– Что случилось? – спросил маг охранника у входа в пещеру.
Тот пожал плечами:
– Сам не пойму, какая муха их укусила! Была тут, правда, иллюминация… – но его уже никто не слушал: все внимание было приковано к приближающейся толпе.
Воислав, заметив среди магов спешащего Вандера, покачал головой. Тот развел руками. Миновав стражу, произнес:
– Однако переполох вышел!
Самсон первым выбежал на карниз и с удивлением уставился на галдящую внизу толпу:
– Чего они хотят?
Никто ему не ответил. Все смотрели вниз, где морским прибоем шумели люди. Путь в верхние пещеры им преграждали наемники. Те тоже были сбиты с толку светопреставлением, но дело свое знали.
Увидев толпу, они блокировали все входы. Правда, идущих с верха они не задерживали. Поэтому Вандер с легкостью миновал посты.
Когда Вандер подходил к выходу, с Вартмана спало оцепенение, и он, расталкивая толпу, бросился наверх. Подбежав к Самсону, закричал:
– Вандер! Вандер!
– Что Вандер? – спросил тот, ничего не понимая.
– Я видел Вандера в хранилище, когда ударил из-под решетки свет. Он был такой сильный, что засияло все вокруг, словно там появились десятки солнц.
– Что? – изумился Самсон и, переменившись в лице, бросился в свою резиденцию.
Он бежал до тех пор, пока не споткнулся об основание металлической горы.
– Огня! Огня! – закричал Самсон.
Вверху зажглись факелы, их даже просунули в ячейки решетки, чтобы в хранилище стало светлей.
В свете факелов перед магом высилась безликая серая куча металла, внешне похожего на чугунные болванки. Если бы Самсона не поддержали крепкие руки Воислава, он бы упал.