— Это работа, Роуз. Не более того.
Зарывшись в лежавшие на столе бумаги, я всеми силами стараюсь прекратить наш разговор. Впрочем, с другой стороны мне не хочется обидеть подругу. «Просто она должна понять, что это не тема для сплетен», — думаю про себя, рассеянно скользя глазами по какому-то документу, вытянутому из общей стопки.
— Работа-работой, а с таким партнёром по ней тебе точно все обзавидуются!
Я демонстративно закатываю глаза. «Она непробивная, как танк», — приходит ко мне понимание, которое совершенно не утешает. Наша дружба не такая и давняя, но за столь короткое время она стала для меня родной. Моё сердце практически разрывается от предстоящего выбора, ведь выйти из разговора сухой или замять его мне навряд ли удастся. В конечном итоге, ничего не остаётся, кроме как попробовать хотя бы один из вариантов.
— Ой, ещё скажи, что у вас ничего не было!
Выпятив свои накачанные губы вперёд, Роуз включает режим «Капризулька». Наверное, только мне удаётся угадать, когда та пойдёт по головам у всех, лишь бы добиться того, чего хочет. Я адекватно понимаю, что мне никто не поверит, ведь она авторитет для многих сотрудниц. Дочь высокопоставленной шишки, которая дружит с Барри Уокером, а поэтому всё, что срывается из её уст, сразу же приобретает высокую популярность. «Для всех просто будет ещё одна новость. И если сейчас не попытаться доказать, что Роуз не права, то это подтвердиться быстрее, чем я хлопну разок ресницами. Впрочем, в её теории существует и доля правды. Почему Майкл подвёз меня? Что его побудило совершить такой поступок? И она правильно подметила, хотя и не в таком ключе, как ей самой кажется, но я действительно вчера размышляла на эту тему какое-то время. Да, чёрт тебя побери!» — размышляю я, но потом качаю головой и сухо произношу:
— Не было и быть не могло.
— Обещаю, что никому не расскажу! — заверяет Роуз и складывает руки вместе, изображая молитву.
— У нас правда ничего не было.
Посмотрев ей в глаза, я пытаюсь найти там хоть капельку надежды на то, что она понимает меня.
— Ну и ладненько, — отзывается она и, спрыгнув со стола и поправив платье, которое задралось выше колен, смотрит на меня холодным взглядом и добавляет: — Раз ты не хочешь рассказывать, то я сама всё узнаю!
Закончив разговор на подобной ноте, девушка разворачивается и шагает прочь от меня. «Только не это. Чёрт! Чёрт! Чёрт!» — мелькает у меня в голове, и я окликаю её:
— Роуз, постой!
Подруга же скрывается за поворотом, и мне нет смысла её догонять.
— Твою мать! — срывается с моих губ.
«С чего я решила, что она поверит мне? Её пылкий нрав вряд ли может соревноваться с моим здравомыслием. Эта новость уже всё равно облетела половину офиса, и я ума теперь не приложу, как выкарабкиваться из этой дерьмовой истории», — приходит ко мне мысль, и я, схватившись за голову и массируя виски, думаю о произошедшем. «Мало мне свалившегося на голову Майкла с ебучей совместной работой, так ещё и эта скотина Роуз подливает масла в огонь. Да чтоб тебя, блядь!» — чертыхаюсь про себя и падаю в кресло, желая сдохнуть. Прямо посередине офиса, чтобы просто исчезнуть с лица Земли. «События вчерашнего дня плавно перетекли в сегодняшний, таща за собой кучу дерьма, которое предстоит теперь разбирать голыми руками. Я ненавижу их. Ненавижу Майкла. Ненавижу Фредди. Ненавижу Роуз и её ужасный характер. Ненавижу вчерашний день. Ненавижу книги Майкла. Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!» — ожесточённо думаю я, гадая о том, как долго смогу продержаться в окружившем меня со всех сторон кошмаре.