К вечеру седьмого дня, а не десятого, как я предполагал, мы въехали в столицу через западные врата. Городские запахи стали более насыщенными, а ведь я почувствовал приближение города еще три часа назад. Снег накрыл город плотной пеленой, но над дворцом сиял купол, на котором снежинки таяли, и в летние сады резиденции короля падал дождь. Прохожих на улицах в это время суток уже не было. Не играла музыка, не звучал мурлыкающий язык эрнийцев, только отряды стражей на улицах попадались чаще обычного.
– Что-то случилось, – Эльсия закрыла окно шторкой, едва заметила очередной патруль городской стражи.
– Да. Дориан просто так не исчезает.
– И ты так спокоен?
– Должен волноваться?
– Но вдруг…
– Эль, – я повернул голову к эльфийке. – Есть ситуации, где мое участие ничего не изменит, ситуации, о которых ничего не известно и волноваться нет толку. Скажи, я могу как-то повлиять на уменьшение стражи в данный момент?
– Нет, – тотчас же ответила супруга.
– Когда я смогу изменить ситуацию, тогда и вмешаюсь. Лишние поползновения с моей стороны лишь трата времени и сил. Я понял это со временем, когда осознание беспричинного беспокойства сводит все усилия на нет. Без информации о ситуациях, продумывать действия не логично и тратит необходимые ресурсы. К примеру, не зная всех причин телепортации Дориана, я ведь могу надумать множество исходных данных и миллиарды путей решения одной из них. Есть ли в этом смысл, если все может обстоять далеко не так, как я могу думать?
– Нет.
Эльсия задумалась.
Карету алхимика никто не остановил. До дворца мы добрались за час по пустым улочкам. Эльфийка держалась из последних сил: ее глаза слипались, движения были вялыми. Карета остановилась, я открыл дверцу и спустился по ступеням, подал руки девушке. Эльсия просто упала ко мне в объятия. Супруга положила голову мне на плечо и обняла руками. Почти невесомое тело под слоями тканей. Моя драгоценная ноша.
– Благодарю, – прошептала она мне в шею. – Устала. Забавно мы смотримся, наверное.
– Очередное доказательство о невменяемости твоего супруга, – я шепотом ответил девушке, поднимаясь по лестнице парадного входа. – Я тиран. Довел тебя до изнеможения. Думаю, поиграть на этом стоит. Старый безумный акан и прекрасная молодая эльфийская дева. Думаю, у тебя появится много шансов узнать о нужной тебе магии, но будь осторожна.
Грудь девушки мерно вздымалась. Эльсия спала. Я улыбнулся сам себе в мыслях. Интуитивно, супруга уже доверяла мне полностью, но отголоски страха в ее сознании портили всю картину. Она справится, я верил в это. “Должна справиться”. Комнаты нам отвели те же, что и в прошлый раз. Я уложил эльфийку в кровать, сняв с нее только плащ и сапоги. А сам прошел в ванную. Холодная вода отогнала сон, но в отражении зеркала мое лицо все так было бледно, а глаза мучительно темнели. Как и мешки под ними. Алого призрака жажды в зрачках видно не было, я питался утром в одной из деревушек, пока Эльсия принимала ванну и завтракала.