Но сейчас майора заботил иной вопрос. Он вертел пальцами карандаш и никак не мог занести его над бумагой, чтобы начать писать. Цивилизация будущего, которую показал ему Хан. Майор хотел понять ее суть, структуру. Передать эти знания тем, кто явится с Земли на зов. Конечно, Отис думал о сыне. Поколению Итана предстояло сделать то, чего не доводилось еще никому из людей. Построить новый мир, в чужой галактике, на чужой планете.
Законы существования здесь отличались от земных. На картинке, нарисованной Ханом, не было признаков индустрии. Розовая планета не содержала в своих недрах ни нефти, ни газа. По крайней мере, в привычном для человечества виде. Здесь, в другом временном отрезке, промышленность работала на энергии родительской звезды и пара. Изобретения ученых, чьи имена почти стерлись из истории, вновь обретали силу, развивались и ломали экономические формулы. Мир высочайших технологий, мир измененного сознания, мир, построенный на принципах хранителей Лиры.
Отис хотел оставить спасенному человечеству не только схемы и сухие описания. Он пытался подобрать слова, изменить ход часов. Ведь Хан показал и другой вариант развития событий. Войны, бесконечный ужас, всепоглощающий страх. Отис вспомнил свой разговор с J9:
– Вы верите в это, майор?
Майор верил. Но не в мифическое создание, порожденное тьмой, а в то, что Нечто – отголосок самой расы, утонувшей в низменных порывах порочной натуры. Это могло произойти и с лирами. Если бы не их жертва…
Майор внезапно вскочил, сжимая в руке блокнот. Догадка, озарившая его, была безумной. Но после всего увиденного и пережитого, уже не казалась столь удивительной. Отис побежал в сторону лагеря. Если он прав, времени почти не осталось. Времени…
Джонни смотрел в небо, сжимая и разжимая механические пальцы. Взгляд его был прикован к точке, сияющей серыми переливами на фоне исчезающей за горизонтом Лиры. Точка пульсировала, растворялась, утекала, просачиваясь сквозь розовые облака.
– Кротовая нора. Она самоуничтожается.
Майор, запыхавшись, остановился рядом с андроидом:
– Это не портал.
J9 не понял командира, выразив это вопросительным наклоном головы.
– Переход на новый уровень. То, что показал мне Хан – перспектива разных планет. Если нора исчезнет, люди останутся на Земле и погибнут в войнах за ресурсы. Но если они сумеют попасть сюда… Джонни, мы и есть лиры. Мы открыли лаз.
– Вы хотите сказать, что это временной парадокс, майор?
Отис кивнул:
– Здесь, в Андромеде, будущее есть настоящее.
Робот на секунду завис, обрабатывая информацию.
– И единственный способ создать кротовую нору из текущей точки – это…