Ожидающий исчез.
Сейн немного постоял, опираясь на луку седла, потом одним движением оказался на коне и тронул поводья.
– Молод, да? – вслух произнес он. – Значит буду учиться.
Улыбнувшись, он прибавил:
– Ведь я всегда побеждал этим.
И пустил коня по ночной дороге.
05.08.2005 – 09.08.2005
Когда на пороге появился хмурый узколицый человек в темном мундире, Анред Ронвир только мысленно вздохнул. Сыщик; золотой грифон на воротнике – из столичного округа. Появление его в кабинете начальника стражи небольшого городка обещало работу… и Ронвир не ошибся.
-- Капитан Нимир ди Импосто, -- представился гость. – Командир Ронвир, прошу ознакомиться.
Он вручил начальнику стражи запечатанное письмо. Ронвир нехотя сломал печать, развернул, прочел текст.
Потом, не веря своим глазам, перечитал ещё раз.
Милость богов!
В город собирался нагрянуть Актер! Один из знаменитейших аферистов, воров, обманщиков и мастеров самозванства во всей Золотой Империи! Мастер перевоплощения, кого не могла поймать вся стража страны! Говорили, что его даже граф ди Верде не смог выследить (тут, впрочем, Ронвир сомневался – глава всей стражи и разведки государства не зря именовался Имперским Драконом).
И теперь – в его городе! О, Шестеро Светлых и Шестеро Темных…
– Но что ему здесь надо?
– Золото, конечно, – пожал плечами ди Импосто. – То, что пересылается через ваш город для торговли.
Ронвир кивнул. Город стоял на границе двух герцогств, и по древним то ли договорам, то ли спорам торговля между ними оплачивалась привозимым и хранимым в местной казне золотом.
Его сохранность оставалась головной болью стражи уже несколько веков. Вот и сейчас в хранилище пребывали целых десять тысяч империалов, магически упакованные в малый объем и облегченные. Очень легко перевозить – и несложно украсть.
– Я специалист по преступлениям такого типа, – продолжал капитан, – поэтому и послан сюда.
– Хотите поймать Актера? – сходу уловил Ронвир.
– Именно. Поможете?
– Ещё бы!
– Тогда, в первую очередь надо обезопасить золото. Найдите надежных людей, перепрячем его, заменив обманкой.
– Одного хватит, – уточнил Ронвир. – Столичные маги на сей раз отлично уменьшили вес.
– Да? – удивился капитан. – Внезапно молодцы. Давайте теперь выберем место.
В течение следующего дня Ронвир и ди Импосто успели многое. Увесистый ларец с золотом перекочевал из подвалов ратуши в непримечательный дом у городской стены и оказался под присмотром двух верных Ронвиру стражников. Вместо него в подвале оказалась фальшивка, все стражники получили четкие приказы.